完全关上，很细的水流发着声从门缝里滋出来，慢慢向下滴。在这边，清澈的河水已经漫到闸门的顶上来了。她大胆地走过去，走到对岸的码头上。

    从堤岸上弯下腰，她朝舱房里望着，可以看到里面一炉红红的炉火，还看到阴暗中有一个妇女的影子。她真想下去看看。

    “你会把你的衣服弄脏的。”那个男人警告说。

    “我会小心的，”她回答说，“我可以下去吗？”

    “唉，你愿意下就下去吧。”

    她搂起裙子，先探下一只脚，然后就大笑着跳了下去。马上在她的身边飞起了一片煤灰。

    那个妇女走到门口来了。她身体胖胖的，长着一头棕色的头发，看上去很年轻，脸上长着一个样子很怪的向上翻着的鼻子。

    “噢，你会把浑身的衣服全弄脏的，”她大叫着，有点吃惊，但又忍不住大笑起来。

    “我实在想下来看看。住在一条驳船上一定很好玩吧？”厄休拉问道。

    “我也并不总是住在船上，”那个妇女很开心地说。

    “在拉夫巴勒，她也有她的客厅和一套非常漂亮的房子呢。”她的丈夫十分骄傲地说。

    厄休拉看看舱房里面，那里炉火上正坐着锅，桌上已摆好几个盘子。里面非常热，不一会儿她就出来了。那个男人正在和那个娃娃讲话。这娃娃长着一双蓝眼睛，白嫩的脸，淡红的头发。

    “它是个男孩还是女孩？”她问。

    “是个女孩——你是个女孩吗，嗯？”他对着那个娃娃叫喊，摇摇头。孩子皱起她的小脸，发出一个十分滑稽的微笑。

    “噢！”厄休拉叫道，“噢，太可爱了！噢，她笑起来多么有趣啊！”

    “将来有她笑的时候呢。”孩子的父亲说。

    “她叫什么名字？”厄休拉问道。

    “她还没有名字呢，她不配有什么名字，”那男人说，“不是吗，你这个什么也不是的小不点儿？”他对着那个娃娃叫喊着。那娃娃大笑了。

    “不，我们整天都太忙，我们没有时间送她去登记。”舱房里传来那个女人的声音，“她就是在这条船上出生的。”

    “可是你们总该知道，你们准备叫她什么吧！”厄休拉问道。

    “我们总想着叫她格莱迪斯•艾米利，”孩子的妈妈说。

    “我们才没有想着叫她那个呢。”孩子的爸爸说。

    “你听他说的，那你要叫她什么呢？”妈妈生气地大叫着。

    “她的名字得跟她出生的这条船一样，叫安纳贝尔。”

    “那绝不成，你听见没有。”妈妈气恼万分地抗议说。

    爸爸冷笑着坐在一边，表示决不相让。

    “那好吧，你等着瞧吧。”他说。

    看到那个妇女生气的样子，厄休拉几乎可以肯定那个男人是决不会让步的。

    “这两个名字都很好。”她说，“那就叫她格莱迪斯•安纳贝尔•艾米利吧。”

    “不成，要那么叫未免太啰嗦了。”他回答说。

    “你瞧！”那女人叫喊着说，“他就是这么浑不讲理！”

    “她这么美，她又笑了，可她连个名字都没有。”厄休拉冲着那娃娃叨叨着。

    “让我来抱抱她。”她接着说。

    他把那个满身奶臭味的小娃娃递给她。因为那孩子长着一双又大又圆的闪亮的眼睛，笑起来是那么好玩，那么动人，厄休拉真是十分喜欢她。她哄着她，冲她不停地叨叨着。这孩子太怪，太让人觉得可爱了。

    “你叫什么名字？”那男人忽然问她。

    “我叫厄休拉——厄休拉•布兰文，”她说。