过。”

    “陛下错了，"娥皇笑着说：“大自然行事按照天时季节而来，如今正是多风季节，湘江自然多风多浪，兴风作浪并不是谁作得了主的，即使妾身姐妹忝为湘江之神，也只不过是负责维持天时季节之运行，不会为了陛下而兴风作浪，更不能为了陛下而平息风浪，正如四季更换，昼夜交替，不会因任何人或鬼神而变换一样。”

    “难道为了我这个天之骄子也不能？"始皇想印证泰山云端的声音，有意提出来。

    “不错，别说你这个天之骄子不能，就连上帝也不能违背自然！"坐在右边主位的女英好像比姐姐刚直，她毫不容情斩钉截铁地说。

    “为什么？"始皇惊诧地问。

    “因为上帝就是自然，它无法违背自己，改变自己。要是一改变或违背，就是宇宙和上帝本身都要毁灭的时候！"女英又说。

    “朕不懂你的意思！"始皇大惑不解地说。

    “光凭几句话很难使你懂，但你只要明白一件事就够了，"娥皇坐着说：“人要顺服自然，利用自然，成功就会大而容易，有时候你也可以为了自己的需要，设法弥补一下自然对你的不方便。就拿你渡湘江来说，等待风平浪静再过去，就是顺服自然，顺水而下，速度加快就是利用自然；使用舟楫就是弥补自然对你的不便，要是徒手凭河，风浪再大也要强渡，那就是违背自然，只有自取其祸！”

    “这样解释你应该多少懂一点了吧？"女英在旁不客气地插口。

    始皇被两个女人教训了一顿，真是太不服起，可是一时又找不出话来驳她们，于是他改变话题，问一下他久想知道的事。他诚恳地问：

    “两位夫人是否能明示嬴政，我能否找到不老仙药？还有，秦是否能万世传下去？”

    “这就非妾身所能知了，"娥皇正色地说：“不过，生老病死，人之自然，盛极必衰，物之自然，鉴往知来，不必预卜也应该知其大概了。”

    始皇还想再问，突然听到女英大喝一声：

    “嬴政，先前还认为你是聪明人，想不到竟愚蠢到这种程度！”

    始皇一惊，醒了过来，发现自己仍睡在篷幕中，可是耳边还听到细微的音乐声，焚香的香味依稀弥漫。

    他又陷入似真似幻，似梦似醒的感觉里。

    第二天气来，他又走到祠内，对着两位湘夫人神主嘲讽地说：

    “真耶？幻耶？昨晚真是两位仙驾光临？我总可以做一件违反自然的事，就是要这座青翠葱郁的湘山变成秃山！”

    他回行宫后向南郡守下令，派三千囚犯清除掉湘山所有的竹树花草，连根拔去，要它以后寸草不生，全变得光秃秃的。

    他也不再等湘江风平浪静，而是自南郡绕道由武关回咸阳。１１

    在咸阳南书房里，蒙武夫妇亲自向始皇辞职，因为经过丞相转呈的辞职书，到达始皇手上，他就扣押住不作批复。

    齐虹和皇后的两个表姐妹在一旁喁喁细语，两个男人则是沉默相对，室内气氛沉重凝结。

    始皇从席位上站起来，在室内急速走动，蒙武注视着他，脸上表情坚决。

    蒙武夫妇对始皇这项行动并不太在意，可是看起来皇后明白这是山雨欲来风满楼的征兆，嬴政的雷霆之怒快发作了。

    她忧心地停止谈话，柔声地对始皇说：

    “皇上，你坐下来休息一下，好不好？你这一走动，贱妾好像听到千军万马在调动，怪使人害怕的。”

    始皇当然明白皇后的意思，他笑了笑又回坐到席位上，也用极其委婉的口气对蒙武说：

    “天下刚驻，百废待举，等着我们去做的事太多太多了，难道蒙卿就忍心丢下朕一个人不管？”

    “陛下，朝中能臣甚