多，何况蒙武文不能治国，武不能安邦，文治武功都没有什么成绩可言。”

    “能臣很多，但忠臣太少。"始皇叹口气说：“卿家平定荆楚，主擒负刍，这不就是莫大的武功？如今天下初定，等待你在文治方面去表现的机会更多，你为什么一定要走？”

    蒙武看了看齐虹，发现她也正凝视着他，眼神中充满深情和鼓励。他刚想开口说话，只听到始皇用略带不满的口气说：

    “蒙卿是怕朕做第二个越王勾践，飞鸟尽，良弓藏？”

    “臣不敢！"蒙武惶恐地说。

    “算了，算了，"皇后在一旁打圆场：“他不是怕陛下做勾践，而是他当初向表妹求婚时，条件之一就是要他当范蠡，如今功成了，他也该身退，偕美享受悠游渭上之乐了。”

    “这话当真？"始皇转向齐虹问。

    “这是臣妾当年和他谈好的条件。"齐虹恭谨地回答。

    “的确，这几年朕花了不少心血在武将人材培植上，像你们家公子蒙恬，王剪的公子王贲，只是其中佼佼者，"始皇有所感而发：“你们应该看得出来，朕绝不会变成勾践，朕平定天下已几年，还未杀害过一个功臣或良将。王翦功成身退，养老林下，王贲和蒙恬都已封为列侯，虽然按照新制度实施郡县，不再列土封邑，但列侯俸禄也够丰富的了，你们应该相信朕！”

    “臣绝不敢作如此想，"蒙武俯身恳切地禀奏：“臣只是事先向臣妇许下承诺，如今必须实现而已，臣绝对没有二心。何况，天下宇下宇内莫非王土，臣退到哪里都是陛下的臣子，有事只要下诏，臣必朝闻命夕即至，赶来应命。”

    “蒙卿现在说得好，只怕大鱼一放回大海，再也钓不上来了！"说完话，始皇仰天大笑。

    室内诸人也陪着笑，看到始皇脸上神情释然，诸人是发自内心宽慰的笑。

    “只是，马上得之，不能马上治之，这些年朕专心培植将才，却忽略了在培养文臣上下功夫，现在真有点难以为继的苦恼。丞相王绾老了，御史大夫冯劫也老了，新的宰相人才还不知在哪里！始皇摇头叹息。

    蒙武本来想说，以始皇事必躬亲，大事小事都一把抓的性格，宰相不需要有什么才干，只要会逢迎即可，但他口里说的却是：

    “李斯才高性敏，精通治术，不就是最好的宰相材料？”

    “李斯才干和智慧都是无话可说的，"始皇沉吟了一会，摇摇头说：“此人见风转舵，利欲心太重，靠不住！”

    蒙武当然再接不下去。

    “你们都认为朕喜欢事必躬亲，却不了解无人可用、无人可信托的痛苦！"始皇扫视室内诸人，长长的叹了一口气：为什么朕每次出巡都带着李斯和赵高？这里都不是外人，朕老实说吧，就是不放心让他们留守！这两条毒蛇，只有朕这个玩蛇能手才能操控自如！”

    皇后深有同感地点头，蒙武夫妇则惊诧呆住了。蒙武更是在心里想——难怪他小小年纪就能轻而易举地渡过重重政潮，十多年时间就能征服天下，真是天生英明！

    始皇又站了起来踱到窗前，他面对窗外自言自语：

    “王绾等人留守，也只能处理日常政务，有所重大变故，他们禀命承意行事惯了，到时就会惊惶失措，所以朕人在外面巡狩，心却时刻都是在咸阳的，"他突然转过身来对蒙武说：你明白心挂两头的滋味吗？假若你愿意留下来……”

    看到蒙武脸上坚决的表情，他神情有点黯淡，改变了说话的方向：

    “朕不能勉强你作言而无信的人，尤其是对自己的妻子，"他看了看皇后，她在赞许地微笑；他又看着齐虹，她眼中充满感激。他断然地说：“去吧，你的辞职朕准了！不过朕还是得感谢你，为朕留下蒙恬、蒙毅这对兄弟。蒙恬已是功成名