突然听到幼公主在外面和近侍说话，她想进来向他请晚安，但近侍小声地警告她：

    “幼公主，不是奴岂不为公主通报，主上正在为军国大事费神，只要看到他像关在笼子里的老虎转来转去，最好是别去烦扰他，否则惹他大发雷霆，弄不好还会打人、杀人。”

    她大概是给他吓住了，没说什么就离开了。

    可是她的来，却让他灵光一闪，由她想到北境，再由北境联想到任嚣，不错，就是他！他一切条件都符合，为什么刚才他未想到他？他自己是否思路也太狭窄了，选拔人才，老是在身边几个熟悉的人中间打转？

    任嚣的确是最佳人才。

    他是楚越边境上的人，应该熟知百越民族的习性。

    他随王翦灭楚，远至湘水和苍梧山之间，对那一带的地形应该很熟。

    他担任九原郡守，这次经略河南，收效如此之快，他执行坚壁清野和全民皆兵的策略奇佳，功劳应有他一半，他当然能够治民。

    他在魏庄以四千兵力攻击数万匈奴的从容姿态，谁敢说他不是个智勇双全的将才？

    不错，就是他！

    他兴奋得等不及找侍中撰写诏命，亲自用朱笔写了，喊来近侍，连夜送给左丞相李斯，要他召回九原郡守任嚣，职务另选人接替。９

    在咸阳宫南书房，任嚣由蒙毅陪同谒见了始皇，他预先就熟读好一切有关百越的资料。

    始皇首先说了一些南越近况，接着诚恳地说：

    “朕经过再三考虑，任卿才是为朕分忧的最佳人选。”

    但令他惊奇的是不见任嚣的高兴，反而是忧形于色，因此他又加了一句：

    “任卿莫非有什么困难？”

    “人臣为主分忧，虽万死不能辞，何况这次任务也并非不能达成的任务。"任嚣恭敬地回答。

    “但朕看你似乎有难言之隐。”

    “臣是在想蒙恬将军和王翦将军的事。"任嚣说。

    “蒙恬和王翦与这件事有什么关连？"始皇脸上出现些许不悦。

    “蒙恬这次扫荡匈奴，不到一年的时间就克奏建功，王翦灭楚也不过两年，但南越西瓯却前后十年、出动兵力高达五十万还是不能根本解决。”

    “是啊，"始皇接口说：“朕也为此忧心不已，想到要放弃，但再想到大秦声威若因此丧失，今后边疆蛮族动乱必多，所以委决不下。任卿有什么看法，尽管说来听听。”

    “百越土地贫瘠，没有什么出产，经济价值表面上看来不高，但若从深远一层来看，大秦要接近南方海洋，打通南北水上交通，百越地区非经营不可，"任嚣以他雄浑的嗓音大声说：“何况，由南海向西，还有不少的番邦异国，那里四季如春，物产丰富，可为大秦带来不少的发展机会。”

    “任卿的话都是朕前所未闻的，朕果然没有看错人，加紧经营百越地区，卿为朕一言决疑！还有什么意见，尽管说！”始皇显得格外兴奋。

    “臣所以提到蒙恬和王翦奏功如此之快，百越如此难征服，乃是陛下左右未分清事情的异同，却坚持用同样的手段，当然会产生不同的结果。”

    “哦？任卿见解的确与众不同，"始皇赞叹：“你是否将异同分析一下？”

    “灭楚只是改朝换代，匈奴本来就是入侵我们国家，用武力就可解决，但经营百越是我们侵入他们的国家，只靠武力，结果必得其反。"任嚣眼睛本来就大，现在他睁大眼睛，注视着始皇侃侃而论，更是神采奕奕，精光四射。

    “任卿此去，有什么特别做法？"始皇有点怀疑地问。

    “臣有一个八字决的政策理念，不知是否能生效，还望陛下和蒙廷尉指正。”

    “蒙毅，你也要用