。你知道每个南方小镇上的任何一伙暴徒都是人组成的。这不是恭维他们吧？”

    “我说这不是。”杰姆说。

    “一个八岁的孩子能使他们清醒过来，对不对？”阿迪克斯说，“这便说明了一个道理——一群野兽有时也能被制服，就只因为他们毕竟还是人。唔，也许我们需要一支娃娃警察队……你们这些孩子昨晚上让沃尔特•坎宁安设身处地为我考虑了一下，这就行了。”

    是的，我希望杰姆再长大一点，能更了解人，我可不愿。“沃尔特回学校的头一天就将是他呆在学校的最后一天。”我声明说。

    “不许你碰他，”阿迪克斯说得很干脆。“不管出了什么事，你们俩谁也不许记旧仇。”

    “你看到了吧，”亚历山德拉姑妈说，“看到这类事情的原因是什么了吧。别说我没早告诉你。”

    阿迪克斯说他绝不会说这种话，他推开椅子站起身来。“还有一天的事要干，该走了。杰姆，我今天不想让你和斯各特到镇上去，我请求你们。”

    阿迪克斯走了。迪尔来了，从过厅一路蹦跳着进了餐厅。“整个镇子都知道了，”他高声宣布，“都知道我们赤手空拳挡住了一百个人……”

    亚历山德拉姑妈用眼瞪他，他不吱声了。“不是什么一百个人，”她说，“而且也没谁挡住了谁。只不过是那一窝坎宁安宗族的人喝醉了胡来。”

    “哦，姑妈，迪尔说话就是那样。”杰姆说着，打了个手势，叫我们跟他走。

    “你们今天都不许出院子。”我们走到前面走廊时，姑妈说道。

    外面好像在过礼拜六。县南头的人从我家门前悠闲地、络绎不绝地涌过。

    多尔佛斯•雷蒙德先生骑着他的纯种马晃晃悠悠地过去了。“真不明白他在鞍子上怎么坐得稳，”杰姆小声说了句，“上午八点钟以前就喝醉了，怎么受得了？”

    一辆大车装着一群妇女从我们面前吱吱呀呀地过去。她们头戴棉布阔边遮阳帽，身着袖子很长的外衣。一个留着胡子戴着一顶呢帽子的人在赶车。“那是些孟诺派教徒，”杰姆对迪尔说，“她们的衣服上没有纽扣。”这些人住在森林深处，一般都过河做生意，很少到梅科姆来。迪尔感到很有趣。“他们全是蓝眼睛，”杰姆解释说，“而且男人结婚后就不能刮胡子。他们的妻子喜欢让他们用胡子逗她们。”

    X•比卢普斯先生骑着骡子过来，对我们招招手。“他很滑稽，”杰姆说，“X这个字母就是他的名字，不是他的名字的起首字母。有一回在法庭上，别人问他叫什么名字，他说X•比卢普斯。法庭书记叫他拼出来，他说了声X，又问他，他又说X。一直问到他把这个字母写到纸上，还举起来叫每个人都看到。人家问他在哪儿取的这个名字，他说他一生下来人们就是这样替他进行出生登记的。”

    在这些人走过去的时候，杰姆向迪尔介绍其中一些知名人士的情况和大伙对这些人的看法。坦索先生投票拥护彻底禁酒；埃米莉•戴维斯小姐偷偷吸鼻烟；拜伦•沃勒先生会拉小提琴；杰克•斯莱德先生在出第三回牙。

    出现了一车板着脸的人。他们对莫迪•阿特金森小姐的院子指指点点。夏天开放的花把满院映得通红。正在这时，莫迪小姐走到了走廊上。

    关于莫迪小姐还有件怪事一一她远近站在走廊上时，我们无法把她的一切都看清，但是只看她站的姿势我们就能说出她的情绪是好还是坏。她现在双手叉腰，肩膀稍稍佝偻着，向一边歪着头，眼镜在太阳光里闪亮。我们知道，她准是咧着嘴露出恶意的笑容。

    赶车的让骡子放慢脚步，一个大嗓门的女人喊道：“人若虚荣下