还有杰西卡认识的一个小伙子巴德。泰勒先生，当地家俱店老板的儿子。他们坐了马车，很早就出门了。碰巧遇到了好几个赫斯渥的朋友，他们都是兄弟会的会员，其中有两个前一晚去看了演出。本来看戏这个话题可能根本就不会提起，可是杰西卡的年轻朋友对她大献殷勤，占去了大部分时间。杰西卡的注意力被他吸引去了，于是闲得无聊的赫斯渥太太在和熟人应酬性地打了招呼以后，又开始朋友间的简短聊天，这简短的聊天又延长到长时间的聊天。从一个和她随便打一声招呼的人那里她听到了这个有趣的消息。

    "我知道，"那个身上穿着件图案极其漂亮的运动衫，肩上挎着个望远镜的人说道，"昨晚你没有来看我们的小演出。"

    "没有吗？"赫斯渥太太询问地说，很奇怪他怎么用这口气提起一场她听都没有听说过的演出。她正想问："是什么演出？"那人补充说："我看到你丈夫了。"

    她的惊奇马上被更微妙的疑心代替了。

    "是啊，"她小心地说，"演得还好吗？他没有告诉我这一点。"

    "好极了，这是我看到过的业余演出中最出色的一场。有一个女演员让我们大家都大吃一惊。"

    "是吗？"赫斯渥太太说。

    "是啊，你没有去实在太可惜了。听说你身体不舒服，我真为你惋惜。"

    "不舒服！"赫斯渥太太几乎要脱口而出重复这几个字了。但是她克制了自己想否认和质问的复杂冲动，用几乎刺耳的口气说道：

    "是啊，真太遗憾了。"

    "看起来，今天来看赛马的人不少，是不是？"这熟人评论说，话题就转到别的事情上去了。

    经理太太还想多问些情况，苦于找不到机会。她一时间还茫无头绪，急于自己琢磨琢磨，他究竟又在玩什么骗局，为什么她没有病却放空气说她有病。这是又一个例子说明他不愿意带她出去，还找了借口掩饰，她下决心要打听出更多的事情来。

    "你昨晚去看演出了吗？"当她坐在专座上，又有一个赫斯渥的朋友向她打招呼时，她就这样问道。

    "去了，可你没有去。"

    "是啊，"她答道，"我当时身体有点不舒服。"

    "我听你丈夫说了，"他回答说。"噢，戏演得很有味，比我原来估计的要好多了。"

    "有很多人去了吗？"

    "戏院客满了。真是我们兄弟会的盛会。我看到好几个你的朋友，有哈里生太太，巴恩斯太太，还有柯林斯太太。"

    "那么这是个社交聚会了。"

    "不错，是这样。我太太玩得很开心。"

    赫斯渥太太咬住了嘴唇。

    "哼，"她想，"原来他就是这么干的。跟我的朋友们说我有病，来不了。"

    她猜度着他为什么要单独去。这里面一定有鬼。她挖空心思要找出他的动机来。

    这一天琢磨下来，到晚上赫斯渥回家时，她已经满腔怒气，急于要他解释，急于向他报复了。她想要知道他这么做是出于什么目的。她敢肯定事情并不像她听到的那么简单，里面肯定另有名堂。恶意的好奇。猜疑，加上早上的余怒，使她活活就像一触即发的灾难的化身。她在屋里踱来踱去，眼角聚集起越来越深的阴影，嘴角边的冷酷的线条透着野蛮人的残忍。

    另一方面，我们很有理由相信，经理回家时满面春风，心情好到无以复加。和嘉莉的谈话以及和她的约定使他兴高采烈，高兴得简直想唱起来。他沾沾自喜，为自己的成功得意，也为嘉莉骄傲。他现在对任何人都抱着友善的态度，对他妻子也不存芥蒂。他愿意和颜悦色，忘记她的存在，生活在他重新焕发的青春和欢乐的气氛中。

    因此，眼下这个家在