回国，来上海之后，暂时在中国劳动组合书记部工作。他晚上和陈独秀一起出来，先带上陈独秀的两个孩子玩耍，不叫孩子干扰陈独秀与李达的谈话。黑子现在蹦跳着告诉爸爸，他捡了一条死鱼。

    刘少奇笑着说：“委员长同志，您的两个孩子也真有些顽皮呢！”

    陈独秀蹲下来说：“黑子，喜子，该回家了！”

    黑子说：“爸爸，我还要玩！”

    陈独秀忽然抬脸说：“少奇同志，你这个湘人，是不是也该回家工作了？”

    刘少奇规规矩矩蹲下来，说：“我？”

    “你回到湖南去工作。毛泽东同志认识吗？”

    “听说过毛泽东大名！”

    “他是湘区的书记，也是中国劳动组合书记部湖南分部的主任。你去他那儿，做工运工作，同时，也参加湘区党委。”

    刘少奇说：“我马上动身。”

    “你带一套 二大 文件去，交给毛泽东。你要问他，为什么不来上海开会！这几天，说实话，关于两党合作问题，我特别想听听他这个湘人的看法，可就是不见他人影儿。”

    李达说：“润之一直是有独立见解的！”

    陈独秀说：“毛润之这个人，骨子里硬，硬度像我，说话的那根舌头，却特别软，会打弯，有迂回战术，不至于像我这样常会惹得共产国际发怒。少奇同志，你回老家，跟毛润之一块儿工作，我想你很快就会有长进的。”

    陈独秀这句话倒是没有说错，刘少奇回湖南工作确实合适，后来的事实也证明是这样。

    他初见大名鼎鼎的毛泽东的时候，毛泽东正在踩水车，是腆着已有七个月身孕的杨开慧带他去见毛泽东的。杨开慧一路引导刘少奇往屋子东侧的水塘方向走。三湘八月，旱情持续，酷暑难当，杨开慧走几十步路，就觉得气喘了。

    树间一片蝉鸣之声。刘少奇说，慢些走吧，我不急。

    杨开慧指着远处，那是一架正在踏动的水车，杨开慧笑着说：“看见了么？润之正起劲呢！”

    刘少奇有些发愣：“毛书记怎么在踩水车？”

    “天旱，农田都裂了。润之从上海回来之后，这几天都在帮农民踩水车。”

    刘少奇又一愣：“什么？他去过上海了？”

    杨开慧笑：“走了个空，地址丢了！”

    刘少奇拍拍自己的脑袋，这个毛书记怎么会犯这种错误的呢！

    毛泽东踩水车倒是特别熟练。他踩的是一架狭长的龙骨水车，水车被踩得叽叽嘎嘎响，努力汲取着水量已经不多的水塘。毛泽东见着来报到的刘少奇，显得高兴，一打听，发现彼此的家乡相距不远，于是更加高兴。毛泽东当即邀请刘少奇踩水车。刘少奇说不会踩。

    你会走路吧？毛泽东说，你不是从湖南走到上海又走到莫斯科，又从莫斯科走到上海又走回长沙的么？你会走路就会踩水车。毛泽东这么说着的时候，几个在沟渠边导引水流的菜农们则一直偷偷地笑。

    刘少奇一试，果然就会踩了，毛泽东说：“你看，你很会走路嘛。”

    毛泽东边踩边对刘少奇说：“你要去安源。安源那里有一万三千工人，一万三千人起来了，湘东就红了。你要去学做工人运动。何谓运动？运动，就是踩水车。你看，水怎么提上来？靠腿，腿一上一下，水就哗哗哗出来了。这就是运动得法。运动二字，学问大了，你要到实际当中去学。”

    刘少奇说：“我有这个信心。”

    “你年轻，才二十四嘛，一定学得快，前两脚踩不准，后两脚就踩准了！”

    刘少奇后来就提到了两党合作的议题，他说：“陈独秀委员长本来很想在会上听你谈谈两党合作问题。对这个问题，他有点儿犯难。”