家沾一点亲，极蒙太尊照拂，到省不到半年，已经委过好几个差使了。随凤占亦连称久仰。又道：恰恰听见诸公高论，甚是佩服！秦梅士道：见笑得很！像你老兄，指日就要到任的，比起我们这些终年听鼓的到底两样。随凤占道：岂敢，岂敢！不过兄弟自从出来做官，一直是捐了花样，补的实缺，从没有在省城里候补过一天。不过这里头的经济，从前常常听见先君提起，所以其中奥妙也还晓得一二。众人忙问：老伯大人从前一向那里得意？随凤占道：兄弟家里，自从先祖就在山东做官。先祖见背之后，君也就验看到省，一直是在山左①的，等到兄弟，却是一直选了出来，侥幸没有受过这苦，虽然都是佐班，兄弟家里也总算得三代做官了。众人道：有你老哥这般大才，真要算得犁牛之子，②跨灶之儿③了。但是老伯从前是怎么一个诀窍，可否见示一二？申守尧道：你们不要吵，且听他说。老成*人的见解一定是不同的。

    ①山左：山东旧时的别称，因在太行山之左（东）而得名。

    ②犁牛之子：《论语雍也》：子谓仲弓曰：犁牛之子，骍且角。仲弓之父贱且恶，而仲弓是个人才，孔子的话是比喻父恶子贤。

    ③跨灶之儿：比喻儿子胜过父亲。马前蹄之上有两空处叫灶门。良马的后蹄印反在前蹄印之前，叫跨灶。

    随凤占道：先君从前在山东听鼓的时候，有年奉首府的札子，叫老人家到各属去查一件什么事情。先君到了第二县，我还记得明明白白的，是长清县。这长清在山东省里也算一个上中缺，这位县大爷又同先君稍为有些渊源。到了长清，见面之后，他就留先君到衙门里去住。先君一想，住店总得钱，有得省乐得省，就把铺盖往衙门里一搬。横竖衙门里空房子多得很。先君住的那间屋子就在帐房的紧隔壁。当时住了下来，本官又打发门上来招呼，说：请太爷同帐房一块儿吃饭。衙门里大厨房的菜是不能进嘴的，帐房师爷要好，又特地添了两样菜，先君吃着倒也很舒服。谁知住了一夜，第二天本官就下乡相验去了，离城一百多里路，来回总得三四天。临走的时候还同先君说：老兄不妨在这里多盘桓几天。倘若要紧动身。一切我已交代过帐房了。先君以为他已经交代过帐房，总不会错的。第三天，先君觉着住在那儿白扰人家没有味儿，就同帐房商量，说要就走的话。帐房答应了。先君先回到屋里收拾行李。停了一会，帐房就叫人送过两吊京钱来，说是太爷的差费。先君此来本想他多送两个的，等到两吊钱一送出来，气的话都说不出！申守尧道：两吊钱还比两块钱多些，现在一块洋钱只换得八百有零。随凤占道：呀呀呼！我的太爷！北边用的小钱，五百钱算一吊，一个算两个，两中只有一千文，合起洋钱来还不到一元三角。申守尧道：那亦太少了。随凤占道：就是这句话了。所以当时先君见了，着实动气，就同送钱来的人说：我同你家大老爷的交情并不在钱上头，这个断断乎不好收的。那人听了先君的话，先还不肯拿回去，后来见先君执定不收才拿了的。帐房就在隔壁，是听得见的。那人过去，把先君的话述了一遍。只听得帐房半天不说话，歇了一回，才说道：两吊不肯，只好再加一吊。这钱又不是我的，我也不便拿东家的钱乱做好人。先君一听隔壁的话，知道不妙。等到第二趟送来，这时候顶为难：倘若是不推，明明是同他争这一吊钱，面子上不好看，无奈，只得略为推了一推。那送来的人自然还不肯拿回去。先君也就自己转圜，说道：论理呢，这个钱我是不好收的。但是你们大老爷又不在家，我倘若一定不收，又叫你们师老爷为难，我只好留在这里。师老爷前，先替我道谢罢。诸公，你们想，这时候倘若先君再不收他的，他们索性*拿了回去，老实不再送来，你奈何他？你奈何他？所以这些地方全亏看得亮，好推便推，不好推只得留下。这就叫做见风驶船，鉴貌辨色*。这些话是