年头实在不多了。他觉得自己四肢不大灵活，仍然管用的只有自己的脑子。他到了对自己作出总结的年岁。在这份总结表上排列着各种挫折和成功，而挫折所占的分量实在太大了！他一直没忘记自己的童年和青年，没忘记尚特内和小山岗；他还记得盖尔什：卡罗利娜的影子使他想起自己的情感所遭受的第一次挫折，他对文学的雄心始终无法将这种挫折彻底遗忘；大仲马、《折断的麦秆》、巴黎歌剧院，所有这些既十分遥远、又近在眼前！他曾经想在戏剧中获得成功！却只取得少许引人注目的成就。交易所呢？多荒唐的念头，无非出于对奥诺里娜的爱情！他父亲怎么竟同意帮助他去作这种双重的蠢举呢？证券经纪！他可是最瞧不起金融界的；结婚！他实在无法向这位年轻俊俏的女人提供她所憧憬的娱乐。他早就告诉过她，这种婚姻是一件不可能的事！可怜的奥诺里娜，当他撇下银行的业务不管，将时间耗费在胡乱涂鸦的时候，她大概过着非常凄怆的日子。

    这些年来所做的工作无疑能够满足他的好奇，但会不会徒劳无益？赫泽尔对他表示信任，他终于认为自己创造了一种新文学体裁。就这样，他的名字被列入了职业作家的行列！《哈特拉斯船长历险记》、《地心游记》、《海底两万里》！他满怀激情地走过了自己开创的这条新路。对，这只不过是一个书业上的胜利！他被自己的成就所固，将自己的命运跟《教育与娱乐杂志》的命运联系在一起了。

    可是，多少人在他周围死去了，虽然这些死亡是无法避免的。1887年2月15日，他母亲突然去世，将连结着这个人口众多的家庭的最后一线联系也割断了。

    他父亲是个审慎的爱出主意的人。随时都准备扶助他，但早已寿终正寝。接替他父亲的赫泽尔曾以自己的友情支持过他，但也于1886年3月17日离开人世。

    他弟弟保尔是他最要好的朋友，也在1897年病故；起初，他满以为夺去保尔性命的心脏病发作只不过是一种新的危象，因而给他侄儿写了这样一封信：

    亲爱的莫里斯：

    接到你的来信，得知你可怜的父亲的消息，我深感

    难过。

    我一直希望他能战胜这次持续时间如此之长的发

    作，希望你妹妹的婚事不要推迟。这对他是一种莫大

    的喜悦和安慰，他现在需要的正是这种安慰。

    因风湿症加上支气管炎，我行动极为不便，极少出

    门，大概不能去看望他了。

    请随时将情况告诉我们，亲爱的莫里斯，请相信你

    忠诚的伯父。

    儒勒-凡尔纳

    于亚眠，星期日

    但仅仅过了几天，他便接到了噩耗。

    脱离一个世界，也感觉到这个世界在脱离他。后来他说过：“我真傻，居然出生在查理10世时期！”他再也没有力量去适应一个远离他而向前发展的新社会。在1900年的那场蚤动中，他预感到了危险，他吃力地去寻找他曾经热爱过的共和国的形象。他儿子的一家住在巴黎，迫于环境，他隔很长时间才去看望他们一次。他的两个养女使他感到失望。他实在难以原谅她们对米歇尔一家所采取的那种敌视态度。可以肯定，他们的确无法和睦相处，她们那一方过于刻薄，米歇尔的性子也过于暴躁，事情的确难以解决。

    科掉悲愁，他更多地去考虑一直跟他保持友好而又素不相识的公众和读者，考虑年青的一代。他为这一代年轻人贡献了毕生精力，但说不定他们今后会变成忘恩负义的公众！难道不正是这些公众组成了他的真正家庭吗？

    他的健康受到了损害，家事带来的烦恼固然是造成这种沮丧的主要原因，但其中似乎还有另外一种因素。

    一个人，对他已有