的命令，以白崇禧指挥第七军和第四军为左翼，沿祁衡公路两侧向粤军进攻；以黄绍竑指挥第十五军及教导第一、二师为右翼，从洪桥之南反击。七月一日凌晨，桂、张军与粤军蔡廷锴、蒋光鼐、李扬敬三师和新增加上来的蒋军李抱冰师在衡阳七塘展开血战。经过两天一夜的肉搏冲杀，桂、张军因从长沙南撤，本已疲惫不支，在粤军的空军和地面部队的猛攻下，终于全线崩溃。左翼战场的白崇禧见败象已露立即下令向全州撤退，在粤军飞机的扫射下，桂、张军夺路而逃，状极狼狈。张发奎的第四军伤亡惨重，营长以下军官几乎全部阵亡，张发奎逃到熊飞岭，见第四军已溃不成军，急得站到一个土坡上张大嗓门猛喊：“老张在此，官兵有心者随来！”

    可是，所向无敌的第四军经此一战，仅剩得五百人枪，张发奎和第十二师师长吴奇伟不禁伤心大哭，第四师师长薛岳则愤慨高呼：“弟兄们，散伙吧！”

    当李宗仁、白崇禧、张发奎在乱军之中狼狈逃遁之后，右翼战场的黄绍竑仍在垂死挣扎，敌人越打越多，桂军则越打越少，黄绍竑已陷于灭顶之灾。忽然教导第二师师长黄旭初仓皇来报：“左翼战场已听不到枪声！”黄绍竑骂道：“难道李、白、张都已死光了！”他忙派人去探查，才知左翼李、白、张已溃逃一天了，他急得又骂道：“爹死娘嫁人，各人顾各人，他们丢下老子不管啦！”他急下令向全州后撤，一天一夜跑出一百八十余里，到全州才追上残破不堪的四、七两军和焦头烂额的李宗仁、白崇禧、张发奎。粤军见桂、张军彻底崩溃，已失去再战能力，正欲挥军大进，在湘桂边境追歼李、黄、白、张残部。不料，正在陇海线上督师的蒋介石，见津浦线上阎军攻势凌厉，蒋军陈调元、万耀煌部支持不住，急电陈铭枢将正在衡阳的蔡廷锴、蒋光鼐两师星夜调赴津浦线参战。只留下李扬敬师追击桂、张军，李扬敬不敢孤军深入，追入龙虎关后便绕道贺县、八步转到梧州与另一支粤军余汉谋部汇合去了。假若蒋介石不抽走蔡、蒋两师，以蔡、蒋、李三师及李抱冰一师穷追桂、张军，则李宗仁、黄绍竑、白崇禧和张发奎，即使不当俘虏也成了光杆司令。事后，蒋介石曾为此懊悔不已。

    黄绍竑率残部逃回全州，迎面碰到张发奎和薛岳、吴奇伟，张发奎虎着他那张飞脸，大叫着：“季宽，我老张跟着你，真是倒大霉呀！你看看我的部队吧！”

    第四军残余的几百人，东倒西歪地坐卧在全州城外的岭坡上，黄绍竑想起去年十一月二十四日，他在贺县石桥与张发奎会见时，第四军有两万余人，装备整齐，士飞旺盛，经花县、北流、衡阳三战三北，如今只剩得这点残兵，心中也不禁一阵心酸。白崇禧也冷冷地说道：“第七军也差不多打光了！”

    黄绍竑扭头看了看他的第十五军和两个教导师，也伤亡大半，溃不成军。李宗仁在狠狠地抽烟，一言不发。黄绍竑忽见白崇禧、张发奎、薛岳、吴奇伟、廖磊、李品仙等人都用愤怒的目光逼视着他，那目光中似有要李宗仁“挥泪斩马谡”之意。黄绍竑不由一阵惊悸，右手死死地握着那条皮制马鞭，以便随时应付不测。

    “大家都辛苦了，请各自回去休息吧！”李宗仁向张发奎等挥了挥手，对黄绍竑和白崇禧道：“我们三人到湘山寺去看看。”

    李、黄、白换了身干净衣服，命副官到城里的香铺去买了几束上等好香，便往湘山寺进香来了。

    黄绍竑和虚云禅师一同往下走，到大雄宝殿前才跟上李宗仁、白崇禧。虚云见天色已晚，向李、黄、白道：“香积厨已为诸位将军准备了晚餐，用过晚餐，就请在云会堂歇息吧？”

    “不敢烦劳禅师！”李宗仁谦恭地微笑着，“我们已吃过晚饭了，此行只是前来进香。”

    “素闻禅师德高望重，道弘法深，今日请为我们三人指点前