，仅一个多月，郑州、洛阳等地相继失陷。接着，敌人继续南下，六月十八日，敌陷长沙，兵锋直逼粤汉、湘桂两铁路的交汇点——衡阳。重庆震动，蒋委员长焦灼不安地在那幅中国大地图前走来走去，不时看着那象一条赤练蛇一般的日寇进军路线，心里惊惶不已。日寇进攻衡阳，得手后，下一个目标将是桂林、柳州、南宁，最后入越，贯通大陆交通线。很可能以一部兵力同时进入贵州，扫荡大西南，进攻重庆。到那时，蒋委员长连立足之地都没有了，他这位堂皇的中国战区最高统帅怎么有脸见人呢？这是关于军事方面的事。还有一件使委员长恼怒而又棘手的事情，便是国内外关于他与他早年的那位妻子陈洁如女士在“林园”同居的传说。那时节宋美龄正在美国访问，据说宋一回到“林园”，便从委员长的床底下翻出一双高跟鞋，她气得一把将它扔到窗外，当即狠狠地揍了侍卫官两记响亮的耳光。有的传说还神乎其神地说委员长被夫人用花瓶砸破了头，足有一星期不能会客。这些消息不仅被那些捕风捉影的外国记者大肆渲染，还从有关消息灵通人士那里用密电发往白宫。无论是蒋委员长和夫人都气坏了，不得已，委员长和夫人只好在“林园”官邸会议室召开党政军高级官员茶会，由蒋委员长公开发表声明辟谣，这场风波才算平息下来。

    此刻，蒋委员长正在地图前烦恼地踱步，苦苦思虑着如何度过日本人大军进逼西南这一关，侍卫官来报：“副参谋总长白崇禧求见委座。”

    “唔。”蒋委员长用鼻子哼了一声，马上想到白崇禧必是为日军逼近广西之事而来的。自从桂南会战，他处分了白崇禧之后，接着便撤销了桂林行营，白仍回重庆复任副参谋总长兼军训部长之职。入侵桂南的日寇因已达到摧毁中国对外联络线的目的，不久便从广西南部撤入越南，从法国人手里夺过了越南这块殖民地。自日寇撤出桂南后，广西一直三年无事。白崇禧回到重庆，虽然被迫与何应钦发了那个导致“皖南事变”的何、白“皓电”，但在实际上，他和李宗仁并没有把桂军拿出去反共，对于蒋介石下令指名要在桂林抓的文化人，要查封的报刊书店，广西当局采取拖的办法，对重要的进步文化人士，还提供飞机票，掩护他们撤退。因此中共中央就皖南事变发表声明，要求惩办制造事变的罪魁祸首时，并没有点白崇禧的名。蒋介石见白崇禧不肯与共产党斩断联系，心中虽然极为不满，但一时又无可奈何，只好等待机会。现在，日寇逼近衡阳，看来必定要进广西，蒋介石觉得，炮制白崇禧的机会终于到来了，他忙命侍卫官：“把白健生请到这里来！”

    白崇禧来到，向委座行过礼之后，蒋介石也不招呼他落座，却将他拉到那幅巨大的中国地图前，指着地图说道：“敌人很快就要进攻衡阳，他们的下一个目标便是广西，我准备派你回广西去，指挥桂柳会战，歼灭入侵之敌！”

    白崇禧一听不禁吓了一跳，仿佛蒋介石在他心里装了一只精密的窃听器一般，他白崇禧那颗诡谲多变的心是怎么跳的，蒋介石都能清楚地测听出来。早在日寇大举进攻湘北的时候，黄绍竑、黄旭初正在重庆出席国民党五届十二中全会，白崇禧将二黄请到家中，密商时局，大家一致认为，日寇此次行动是为打通大陆交通线，支援南太平洋的作战，桂林、柳州是必经之地。如国军在湖南衡阳顶不住日寇攻势，则战火必将烧到广西。白崇禧即劝黄旭初早点回去，做好应变准备。黄旭初回桂数日后，便电告白崇禧：“桂林市面人心浮动。由于中原会战我军不战而溃，对于此次湘北会战也不敢过于乐观。省府召集有关机关会商两次，决定：如敌情紧急，省府必须迁移时，应以百色为宜。”白崇禧接到黄旭初的电报后，心里颇为着急。日寇要进广西，不一打是不行的，但广西实力有限，目下仍是夏威的第十六集团军下辖的第三十一和四十六两个军，且装备