史致谔道：“禀大人，绍兴将克，省城将复，全省靖逆已为期不远。职道今年已经五十七岁，在地方做官已十有余年，虽无功，自忖无大过。职道目虽未花，但耳已失聪，体力犹觉不如从前，更不能久坐。宁绍台道是浙江繁缺，非能员不能胜任。像职道这种体力已不能胜任，日久必将贻误公事。职道此次来，就是恳求大人，能代职道奏明圣上，开缺职道缺分，放职道回原籍养病。”

    左宗棠吃惊地说道：“老哥何出此言？老哥仅比本部院长了五岁，正是大有作为之时，怎么倒想弃缺回籍？此事本部院万不能允。浙省全境将靖，本部院还想依赖老哥做几件大事呢！何况，常捷军创于老哥之手，裁遣时，也要老哥来办方为妥当。”

    史致谔一见左宗棠不肯答应，当即双膝跪倒，执拗地说道：“大人容禀，大人的好心职道心领了。并非职道不识抬举，职道实在是身体衰弱，不堪繁剧，所以才不得不行此事的。恳求大人务望周全！”史致谔话毕就要磕头。

    左宗棠慌忙离座，双手扶起史致谔，道：“老哥乃国家大才，万不可行此下策。老哥快快请起，本部院还有重要的公事要与老哥计议。”

    史致谔断然说道：“大人若不答应职道所请，职道就长跪不起！”

    左宗棠双手一用力，笑道：“你个五十七岁的人，还比五十二岁的人有力气？你给本部院起来吧！”话毕，竟生生将史致谔拉将起来。

    左宗棠一边喘粗气，一边道：“老哥呀，本部院真想同人打上一架才舒服！”

    史致谔望着左宗棠半晌，忽然说道：“大人所言极是，职道也有同感！”两个人对视了一下，忽然大笑起来。

    当日晚，绍兴有军情快马飞抵严州。常胜军在慈溪遇伏，损失惨重，统领美国人华尔被飞弹射死，全军撤回上海；常捷军抵达绍兴后也陷入太平军的重兵包围之中，兵勇大半伤亡，统领买忒勒亦受枪伤。常捷军残部已经突出重围，拟退回宁波休整。

    史致谔一见军报，顿足道：“买忒勒受伤，常捷军受损，职道的耳边又要聒噪了！大人，职道须连夜返回宁波，以防洋人借机生事。”

    左宗棠点头答道：“老哥所虑极是。不过，常捷军经此重创，倒也给你我二人凑成了个裁遣机缘，可不是要省却许多的麻烦！”左宗棠话毕哈哈大笑起来。

    史致谔离去后，左宗棠当晚致函总理衙门云：“买忒勒攻绍郡受伤，甚为危笃。若买忒勒设有不幸，恐彼国遂无肯说直话之人……计唯有勉图自强之方，逊以出之，信以成之，俾其中有所慑而自转，庶几恒久不已，乃可相安，其功效实亦非旦夕可期耳。”函文最后写道：“将来经费有出，当图仿制轮船，庶为海疆长久之计。”

    十几日后，史致谔来文，通报买忒勒伤重毙命，法国驻上海海军代理司令伏恭，已着令德克碑接统常捷军的事。史致谔随后又通报了德克碑到任的当天，便因饷粮等事怂恿洋兵炮击广勇的事。

    左宗棠未及把咨文读完便已气得双目圆睁，口里不住声地说道：“反了！反了！仆人倒打起主子来了！这还了得！这还了得！”

    左宗棠一面飞饬史致谔务必妥善处理此事，以防激变，一面飞催刘培元率所部连夜赶往宁波，密切监视常捷军的动向，防其猝变。

    左宗棠又派快马密令蒋益澧、刘松山两部人马，快速驰往绍兴攻取城池，一面又给李鸿章写信，请李鸿章以通商大臣的名义，向法国驻上海的海军代理司令伏恭交涉此事。

    左宗棠在上报总理衙门时这样写道：“兹据史致谔禀称：法兵与广勇争殴一事，系属衅由彼起……洋人在内地强横之状，实有不可以情理论者。上年冬间，左宗棠曾以洋将洋兵之害详告史致谔，嘱其勿事招致，以湮其源。无如甬、沪各绅富均视洋将为重，必