左宗棠吓得浑身一抖，他弄不明白，曾国藩怎么自己审起自己来了？他偷偷往上望了一眼，却见上面早不见了曾国藩，坐在那里的，是一个女人带着一个孩子。

    那女人雍容华贵，气度不凡，像是天王庙里供奉的王母，又像是活着的观音。

    左宗棠慌忙爬起身，未及迈步，上面又说道：“季高，你素来自比古今君子，又自诩是诸葛亮。可你做过的这些，是不是君子所为呢？”

    左宗棠往上一望，见曾国藩仍端坐堂上，正用一双寒光闪闪的三角眼望着他。他大声说道：“涤生，季高就算犯的是死罪，你也该让季高说句话才行！”

    曾国荃却在他身后不冷不热地说道：“做都做了，你还有什么话可说呢？”

    左宗棠急得浑身冒汗，他瞪大双眼，将头上的官帽随手摘下来扔向远处，便迈开大步直奔曾国荃冲去。他要好好和这个脾气暴烈的曾老九辩论一番，他不信凭他一个举人，论不过一个诸生。

    李鸿章不知何时走到他近前，把他向后一拉道：“兄弟如手足，不可自家相残！”

    他却大叫道：“少荃莫管！他们这一帮人不容人讲话，不容人讲话呀！可急死左老三了！”

    一个声音这时在他耳边急促地说道：“老爷快醒醒！老爷快醒醒！”左宗棠费力地睁开双眼，却见自己正躺在床上，香姑娘半起着身子，一边用手推他，一边唤他；香姑娘双眼的泪水，满脸的惊吓。

    见左宗棠醒来，香姑娘小声道：“老爷，您又喊又叫，还用手乱抓，可吓死贱妾了！您老如何出了这么多汗哪！”

    左宗棠用手摸了一把，果然从脑门子上抓下一大把汗水来。

    左宗棠坐起身子说道：“香儿，你给我擦一擦吧，我这一身汗，是急出来的呀。你知道吗？他们不容人说话呀！”

    香姑娘一边披衣下床，一边说道：“老爷，您老说的这是什么呀？您老八成做噩梦了吧？”

    “梦？”左宗棠一愣，许久才自语了一句，“当真是梦，当真是梦！可这梦，却又如何这般真切呢？”

    左宗棠此后便开始打不起精神，闲下来，不是坐在书房里看兵书，就是一个人坐着发呆，任香姑娘千般哄万般劝，只是不见好转。

    香姑娘无奈之下，只好让身边的丫环捎话给胡雪岩，让胡雪岩寻机劝劝左宗棠。胡雪岩眼珠一转，马上便有了主意。

    一日辕期，胡雪岩等左宗棠忙完公事后，便单独到签押房来见左宗棠。施礼毕，胡雪岩先同左宗棠说了几句闲话，然后便话锋一转说道：“宫保大人，如今我各路大军，已将伪幼主洪天贵福围在江西了，说不定这几日，就能有捷报传来，伪忠王李秀成等人，也在江宁被曾爵相请旨斩杀。闽赣虽还有几股长毛，但群贼无首，眼见是掀不起什么大浪了。司里这几日就想啊，宫保大人是不是也该把诰命夫人和家里的人接过来了？大人在外征战了几年，拖累了家里人也跟着受了几年的苦。于情于理，都该享几年福了。大人说是不是呢？”

    左宗棠想了想，忽然叹口气道：“本部堂这几日，是被一些事情给闹糊涂了，还真把湘阴那里给忘了。也好，把她们接过来也省得两头牵挂。这件事啊，就委你来办吧。你心细，人头熟，你去办这事呢，本部堂多少还放心些。你明儿就从刘培元的水师营，调两只船过来，每只船上配二十名兵勇。一只船呢，拨给内眷来坐，一只船呢，你同孝威他们几个以及管家、塾师还有下人们乘坐。沿途呢，免不了要有一些地方官府的人到船上应酬，你要一概挡驾，不要为了这点小利污了本部堂的名声。还有一件事，你务必要办好。船到江宁哪，你一定要让内眷和孝威下船去替本部堂看望一下曾爵相。曾爵相留他们住几天，你就在船上等几天，万不要去催。其实啊，这趟江宁，应该本部堂