动。左右转了七八次后，另一小童起身，捧了一个黑漆托盘走到女主人身边，女主人将茶碗放到托盘上。

    千惠子对杨度说：“我们走吧。这小女孩等下就会朝着看的人走来，她看出哪个人的身份较高，就会请那人喝茶。这喝茶也有许多讲究。说不定那女孩会认出你是中国人，远道来的客人，她会请你喝茶，那就麻烦了。”

    “那赶快离开。”杨度笑着说，“我端着茶碗，还真不知道该怎么喝哩！”

    二人走出人圈，田中老夫妇正站在一边，对着远处指指点点，显然是在等他们。

    “杨先生，中国有樱花吗？”千惠子仰起面孔问杨度，那白里透红的面孔夹在花丛中，简直令杨度分不清哪是樱花哪是她的脸。杨度突然想起两句唐诗来：“去年今日此门中，人面桃花相映红。”遂答道：“我们中国没有樱花，但有一种花也可以和樱花比美。”

    “什么花？”千惠子兴致浓厚地问。

    “桃花。”杨度答。他想起了石塘铺仲春的桃花来，动情地说，“在我们家乡，几阵春风春雨过后，山前山后的桃花都开了，很是好看。”

    石塘铺的粉红色的桃花，在最旺盛的那些日子里，也会给周围的田野农舍披上一幅彩缎。但杨度心里当然明白，再好看的桃花，也无法跟眼前的樱花相比。首先是这种气势：绵延广阔，一望无边，枝干伟岸，直插云天，令桃花黯然失色。其次是赏花者之普遍，情绪之浓烈，更是中国民众所不可思议的。石塘铺的桃花尽管娇艳耀目，却无人赏识。这真是美景的最大悲哀！此时的这句话，与其是在称赞桃花，不如说是在怀念故园。

    杨度这番复杂的心绪，千惠子根本想不到。她兴趣盎然地说：“是的，我虽然没有去过贵国，但我想象得出贵国桃花盛开的时候一定要比这樱花好看。”

    “你如何想象得出？”不知是被千惠子这极有礼貌的回答所感动，还是因为樱花旁的她因这句话而更显得美丽，杨度很想与她多说些心里话。

    千惠子想了一下说：“贵国有许多文人笔下的桃花都很美，特别是陶渊明的，更是把个世外桃源写得令人神往。”

    “你也读过？”在异国他乡遇到一位又美丽又爱中国文化的女子，杨度的心里暖融融的。“你能记得中间的几句吗？”

    “开头的那一段我可以背得出。”千惠子不无自得地说。

    “那就背一背给我这个老师听听。”杨度笑着说。

    “好。”千惠子思索了片刻，背道，“晋太原中，武陵人捕鱼为业，缘溪行，忘路之远近。忽逢桃花林，夹岸数百步，中无杂树，芳草鲜美，落英缤纷……”

    “千惠子，你在杨先生面前背，不是班门弄斧吗？”田中老先生哈哈大笑起来，打断了孙女的背书声。

    “爷爷，这不是班门弄斧，这是让老师测试测试我的汉学基础。”千惠子说完，又望着杨度，“杨先生，你说是吗？”

    “对，对。”杨度频频点头。“不要背下去了，你的汉学基础很好。”

    “谢谢！”千惠子高兴地说，“‘芳草鲜美，落英缤纷’，这八个字勾画出来的画面，就够令人向往的了。”

    “好是好，可惜，陶老夫子笔下的这个桃花源，千百年来一直是我们中国人心目中的理想世界，并不是实实在在的生活，哪比得上贵国，‘鲜美’‘缤纷’就在眼前，无须文人去虚构。”杨度突然想到自己贫困落后的祖国，与羁旅中所见的日本相比，简直有天壤之别。一股怅惘涌出，心头顿时紧缩起来。面对着这幅瑰丽的赏花图，不由得思绪万千。

    前面横着一道小沟，千惠子搀扶着奶奶小心地迈过去。杨度要来扶田中，老先生摆摆手，敏捷地跨过。小沟这边的樱花似乎更繁茂，树上的花朵一簇挨一簇，一层靠