地，对小事小物也要注意，方可取得成功。凡是与人交往，如果没有真心，就不足以感人。但只有真心而缺少文饰，那真心也难以表现。《周礼》上说没有文采不行。我生平不讲文饰，到处行动不便。近来深深明白了以前的失误。弟在外面办事，应随时注意细加考虑。

    沅甫九弟左右：

    来信说你意趣不在这里，所以干起来索然寡兴，这是不行的。凡人做一件事，便须全副精神去做，全神贯注这件事，自始至终不松懈，不能见异思迁，做这件事，想那件事，坐这山，望那山。人没有恒心，一生都不会有成就。我生平因为犯没有恒心的毛病，受害实在不小。在做翰林时，应该专心于写诗练字，但却喜欢涉猎其他书籍，分散了读书的志向。学习理学书时，却夹杂着看诗文集，扰乱了专攻的方向。在六部任职时，又没有尽全力工作。在地方上率领军队，又不能竭尽全力处理军中的事情，有时又因为读书写字扰乱了意志。导致到老了还一无所成。就是水军这件事，也是半途而废，你应该以我为教训。目前你带兵，就应该埋头努力寻找带兵的方法，早晚努力不懈，白天想、晚上梦，除了带兵之事其余一概不管。不可以又是想读书、又是想中举、又是想在州县当官，三心二意，千头万绪，将来又犯与我相同的错误，等到一事无成时再后悔，已经迟了。

    （咸丰八年正月十九日与九弟国荃书 公元1858年3月4日）

    沅甫九弟左右：

    我回忆往事，不管是时间上事业上都有很多悔恨的地方，我想六弟定都跟你说了。你的劝告都深中要害，按照我现在所处的地位，做我应该做的事，我常用“素位而行”这一章来警惕自己。只因我阴分素亏，血不养肝，即便是一点事也不想，也会觉得心慌腹空，就像是饿极了想吃东西似的，再加上忧心忡忡，更是感觉心中没有了主张，惶恐不安。

    昨天的信说无本不立，无文不行。大体上与士兵和百姓交往，只要是真心爱惜他们，就可得到士兵百姓的谅解。我为什么能得民心兵心，就是因为这个。与官员和士绅交往，心中虽然可能有等级差别，但是表面上的礼仪不能不稍微隆重些，我之所以在官场上不得人心，也是由于这个原因。去年与弟告别的时候，一再嘱咐，要学我的长处，以我的短处为戒。几个月以来，观看弟的一切所作所为，真的体现出了这两句话，十分欣慰。但做事情贵在持之以恒，精力本来难以做到持久，必须日新又新、慎之又慎，才能长久保持你的美名，使你的事业更加光大。

    治军之道，总以能战为第一义

    吉安此时兵势颇盛。军营虽以人多为贵，而有时亦有人多为累。凡军气宜聚不宜散，宜忧危不宜悦豫。人多则悦豫，而气渐散矣。营虽多，而可恃者惟在一二营；人虽多，而可恃者惟在一二人。如木然，根好、株好而后枝叶有所托；如屋然，柱好、梁好而后椽瓦有所丽。今吉安各营，以余意揆之，自应以吉中营及老湘胡、朱等营为根株，为柱梁，此外如长和，如湘后，如三宝，虽素称劲旅，不能不侪之于枝叶、椽瓦之列。遇小敌时，则枝叶之茂，椽瓦之美，尽可了事，遇大敌时，全靠根株培得稳，柱梁立得固，断不可徒靠人数之多，气势之盛。倘使根株不稳，柱梁不固，则一枝折而众叶随之，一瓦落而众椽随之，败如山崩，溃如河决。人多而反以为累矣。

    四月初五日得一等归，接弟信，得悉一切。

    还有，人的一生中，得意顺心的时候是很难得的。如今弟弟赢得了上下一致的交口称赞，军民爱戴有加，正是人生得意之时，千万不可错过机会，应当尽心竭力，为自己的人生铸就更大的辉煌。圣人教导人们不外乎“敬恕”两个字，天德王道，有始有终，性功事功，都可以涵盖在内。我生平在“敬”字上没下工夫，所以年届五十，依然碌碌无为。至于