曾仪斋若是被革职，就不再能穿补服了；若是在外官考核时退休的，那还可以穿。

    澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟足下：

    八月十四日寄出第九号家信，至十七日收到第七、第八两号家信，高兴地明白了一切。

    兄国藩手书

    关于公议粮饷一事，如果真出于全县乡绅的意愿，就会造福无限。至于出钱垫付官府的亏损，则我家千万不可出力。官府的亏损大约有一万六千两银子，需支付大钱三万余串。几乎每家全要分派千串才可以填补。现在提出此项建议的，均是几个大绅士，无非是他们一时的豪气而已，以致讲出这种急功好义却不切实际的话。若以后真的到各家轮番摊派，必定是投机取巧的富人家趁机弄诈，不愿出钱，反而在官府面前讨好；而心眼实的势力弱的不仅多出钱财，还难免要受奸诈者伺机勒索。这样一来，穷乡贫瘠的小户人家，必定会怨声载道。况且此种风气一旦形成，那么下任官员上任之后，便会引用这个借钱办公为例证，而且会仿照朱县令在任之时百姓出钱垫付官府亏空为例证，也派民间出钱帮他，那时反而无话拒绝，假如这样攀比起来，来一个官员，要扶持一个官员，我们的家乡从此将永远不安宁了。

    凡属办公事，要深谋远虑，这件事如绅士们有意办，我家不必去拦阻，我家出面倡议，万万不可以。况且官位的补缺都有固定的办法，哪种官位缺空轮到哪个班次的人去补，即使是抚台也不能稍作变动。澄弟在外多年，怎能如此不知这事？朱公如轮不到班，那么虽然帮垫亏损，全县挽留他留任，而拘于成例，也能补缺。现已轮到班次，则虽然不垫付亏损，也不可不补这个官缺。其中也有可变通的，一定由总督巡抚专门写奏折奏请，但也不敢太违背成例。季弟来信，如果说朱公的实授县令与否，全看他亏损能否垫补，恐怕也不全这样。

    左光八是我们乡里的大盗，若能彻底将其铲除，扫平他的巢穴，那家乡的百姓就能长期过上和平安定的日子，这自然是莫大的阴功。只是湖南的会党帮匪，互相勾结，往往是牵一发而动全身。现在制军的程公，特地到湖南，就是奉了圣命查办这件事，因为恐怕粤西的匪徒无路可走而四处逃窜，一旦窜入湖南境内，那么湖南、湖北的会党，说不定也会暗中与他们相通作乱。左光八这一股，我想还不是大团伙，然而我们家乡去惩办他。不可以太过激了，以免促成事变。目前听说左某正在请地方的乡绅推荐他，改恶从善，而且能为捉贼效力，这便是一个好时机。万一不这样，应当待机铲除他，不可以使力太猛，开场容易收场难。

    县里公事，我家不出头，也不躲避

    （同治元年九月初四日 公元1862年10月26日）

    信不能述十分之一，余下的待以后再续。

    季弟有志于立德、修身养性的学问，我看过信，十分高兴，是人没有不可以成为圣人贤的，断不在于读书的多少，我弟果然有志于此，需要熟读《小学》和《五种遗规》两书。此外其他书能读当然好，不读也没有任何损害。可以做天地间的完人，可以做父母的孝子，不必因为读书而增加一点点。不但四六文与古诗可以不看，即是古文这种我弟所愿学的，不看也不要紧。只要谨守《小学》、《遗规》两书，做一句算一句，做十句算十句，比那记诵词句文章的学问强上万万倍。

    这一观点是在第二封信中明确提出来的，而在第一封信中，则是就事论事，对其间的利害剖析堪称精辟。

    澄弟左右：

    季弟有志于道义身心之学，余阅其书，不胜欣喜。凡人无不可为圣贤，绝不系乎读书之多寡。吾弟诚有志于此，须熟读《小学》及《五种遗规》二书，此外各书能读固佳，不读亦初无所损。可以为天地之完人，可以为父母之肖子，不