听到的有关温弟的行为，不得已告诉父母，以及澄弟、植弟不敢告诉大人而错用诡计的缘故全部说破。温弟乍一读这封信，不免会恨我。但兄弟之间，一句欺骗的话，终究不可以维持长久；彻底说明真相，虽然现在显得太直露，而长了最终能互相谅解。

    现在澄弟来信，说温弟尽力办事，甚至一夜不睡，又不辞劳苦，又很有耐心等等。我听后欢喜之至，感激之至。温弟天分本来就高，如果能改掉放荡一类的毛病，回到勤俭的道路上来，那么就是兄弟们的幸运、全家的福气。我对待温弟似乎近乎苛刻严厉，然而我扪心自问，仍然觉得无愧于兄弟。这是有道理的——

    一般来说，做官的人，往往对妻子儿女感情深厚，而对兄弟感情淡薄；富了自己一家，而对亲戚本家冷酷无情。我自从三十岁以来，就认为做官发财可耻，认为官宦人家积攒钱财留给子孙令人羞愧，令人憎恨，所以内心发誓，决不靠做官发财来留给后代，神明亲临见证，我绝不食言。现在侍奉父母，每年也只寄少些钱回家，作为吃些好东西的费用；宗族亲戚中贫穷的，也是每年各分给少许，以尽到我的一点心意。大概即使多寄钱给家中，但堂上大人吃的穿的也不能因此而更加丰厚。与其独富一家，而使宗族亲戚因为埋怨我而并憎恨堂上大人，为何不分润泽给宗族亲戚，使他们感谢我堂上大人的恩德而更多一些钦服敬重呢？

    将来如果在外地做官，俸禄收入较为丰厚，我自己发誓除廉俸之外，不拿一分钱。廉俸如果一天天增多，那么周济亲戚族人的范围就越来越广，决不蓄积廉俸之外的银钱作为儿子的衣食之需。因为儿子如果贤明，那么不靠官囊也能够自己去寻觅衣食；儿子如果不肖，那么多积攒一钱，他将多造一份孽，将来淫逸作恶，必定大坏家的名声。所以下定了这个决心志向，决不肯靠做官来发财，决不肯积留银钱给后人。如果俸禄收入较为丰厚，除供给父母美味之外，都用来周济亲戚族人中贫穷的，这是我平生的志向。

    至于兄弟之间，我也用德去爱他们，不愿用姑息去爱他们。用勤劳俭朴教导他们，用习劳守朴来规劝他们，这是用德去爱护兄弟；丰衣美食，一切如意，这是用姑息去爱兄弟。姑息之爱，使兄弟肢体懒惰，傲气增长，将来丧失德行，这是我用不孝来做兄弟们的表率，我不敢这么做。我为官十多年，现在京中寓所全部东西只是书籍、衣服两样。衣服是当差者必不可少的，书籍则是我生平的嗜好，所以这两样东西稍多。将来我罢官回家，我夫妇所有的衣服，就与五兄弟抓阄平分。我所置办的书籍，就藏存在利见斋中，兄弟和后辈都不得私拿一本。除了这两样东西，我绝对不另外保存一件东西来作为做官得来的财产，连一根线、一粒米都不占为己有，这又是我对待兄弟们的一贯原则。恐怕温弟不能深刻体谅我的用意，所以把我一直以来做事的根本准则告诉弟弟，希望弟弟们体验观察，深刻思考。

    字谕纪泽、纪鸿儿

    两世兄弟怡怡一堂，国藩无自置私田之理

    澄侯、温甫、子植、季洪四位老弟左右：

    将来若作外官，禄入较丰，自誓除廉俸之外不取一钱。廉俸若日多，则周济亲族党者日广，断不畜除廉俸之外之一钱，不积银钱为儿子衣食之需。盖儿子若贤，则不靠宦囊亦能自觅衣食；儿子若不肖，则多积一钱，渠将多造一孽，后来淫佚作恶，必且大玷家声。故立定此志，决不肯以做官发财，决不肯留银钱与后人；若禄入较丰，除堂上甘旨之外，尽以周济亲戚族党之穷者，此我之素志也。

    子孙之贫富，各有命定。命果应富，虽无私产，亦必自有饭吃；命果应贫，虽有私产多于五马冲倍蓰什佰，亦仍归于无饭可吃。兄阅历数十年，于人世之穷通得失，思之烂熟，兹特备陈大略，求澄侯弟将五马冲田产，为我设法出脱，或捐作元吉