袭他的后方。关羽也知道我常有病，我司以表面请求回建业治病，并带回一部分士兵。关羽必然相信，而不再防备，会调集大军尽赴襄阳。然后我再率大军星夜沿江而上，袭其空虚，这样，荆州等皆可攻下，关羽即可擒杀。”孙权同意，于是吕蒙便佯称有病，孙权也广为张扬，并公开征召吕蒙回建业治病。吕蒙返建业之后，孙权改派毫无名气的年轻书生陆逊督率吴军。陆逊到任以后，立即写信给关羽，信中言辞谦卑恭敬，一再恭维关羽神勇，自己深切仰慕，令求多加指教。关羽看信之后，大为放心，遂抽调兵力去增樊城之围，不再以后方为虑。

    孙权得知荆州兵力空虚，就亲率大军，沿江而上。他派吕蒙为前锋，直驱关羽军队防地，他将精兵藏在船仓之内，使白衣人摇橹撑篙，声称是商旅之人，关羽沿江守备之兵毫不怀疑，未加戒备。待到夜晚，船中精兵悄然上岸，将守江士卒尽数收缚，之后，吕蒙大军昼夜兼行，向荆州腹地进攻，而关羽毫不知晓。

    等吴军来到荆州重镇南郡，南郡城守将糜芳、士仁等大吃一惊。然而二人早就嫌怨关羽轻视自己，近来又因供襄樊军资不力而数受关羽斥责，羽并扬言回军之后，要惩治二人，故二人毫无斗志，欣然接受了吕蒙的劝降，大开城门，将吕蒙大军迎进城内。

    关羽得知南郡已被吕蒙夺取，大惊失色，急忙撤襄樊之围，率军南返。途中，羽几次派使去吕蒙处询问。使者来到城中，吕蒙厚加犒赏，任他周游城中，城内关羽军将家属见使者来，纷纷打听亲人情况，或托他捎带家信。使者回报关羽后，随即被将士包围，七嘴八舌地打听城中情况，使者大声喊道：“各位放心！城内完好无损，各位家中平安无事，还有各位家书带来。”众将士看过家书，知道安然无恙，又见吕蒙照顾下属远胜过关羽，皆无斗志。

    关羽见军无斗志，知道大势已去，料想不能夺回南郡，便至麦城（今湖北当阳东南）以图自保。孙权使人劝降，关羽佯称投降。立旗幡、假人等于城墙之上，连夜逃走。兵众都四散而去，随行者仅10余人。孙权先派朱然、潘璋等将扼住关羽逃路，遂将关羽及其子关平活捉。孙权欲不杀关羽，众人一齐劝谏。于是，孙权便杀了关羽父子，将荆州全部夺回。

    就在孙权夺回荆州的第二年，曹操病死，其子曹丕代汉称帝，建立魏国。孙权知道自己已夺回荆州，刘备必然出兵再争荆州。为避免两面受敌，必须与魏国暂时搞好关系。因此，他派使节向曹丕祝贺称臣。曹丕封孙权为吴王。

    消息传到东吴，孙权召集臣僚商议对策。有人以为孙权不应接受曹魏的封号。孙权考虑再三，对群臣说：“从前汉高祖刘邦也接受项羽的汉王封号，这不过是权宜之计，有何不好？”于是，孙权便接受了吴王封号，并遣使至魏称谢。曹丕乘机索求象牙、夜明珠、犀牛角、玳瑁、孔雀、翡翠、大贝等珍宝异物。东吴群臣又反对。孙权说：“我所钟爱的，是土地人民。曹丕所求的东西，对我来说不过是瓦石之物，有什么可惜的呢？况且，以这些东西换取荆州以至东吴的平安，是以轻代重。我何乐而不为呢？”于是，孙权便不断地遣使纳贡，奉献方物，恭行臣子之礼。曹丕受到迷惑，不再考虑出兵攻吴，孙权避免了魏的攻击，得以全力对付刘备，以后取得了夷陵之战的全胜，粉碎了蜀国倾国之力的进攻。

    荆州之争和夷陵之战后，吴蜀联盟彻底破裂。孙权虽因夺荆州、防刘备的需要，向魏国称臣，但并非出于真心。曹丕为加强对东吴的控制，再三要求孙权把儿子孙登送到魏国作人质。孙权当然不肯，推说孙登年幼，不宜入朝，拒绝送入魏国。

    东吴黄武元年（公元222年）秋，曹丕以孙权不送子入质，首尾两端，心怀二意为由，派三路大军直攻洞口（在今安徽和县东南）、濡须（在今安徽巢县）和南郡。孙权