淝水，便对苻坚说：“敌寡我众，应当堵住他们，怎能让他们上岸呢！”苻坚在打自己的如意算盘，于是便对将领说：“你们怎么这样糊涂，我们先让军队后撤，等他们渡河渡到一半时，我们再收拾他们，这样不是更好吗？”于是下令后撤。

    谁知苻坚的军队一后撤便乱了起来，朱序乘机在后面大叫：“秦兵败了！”军士们信以为真，纷纷奔逃，一发不可收拾，再也无法使他们稳住。谢玄、谢琰、桓伊见状，立即下令渡过淝水攻打秦军。苻融跃身上马喝令军队停止撤退，不料战马跌倒在地，苻融也被晋军杀死。秦兵见苻融被杀，个个如惊弓之鸟，抱头鼠窜，晋军追击至青冈，秦兵自相践踏，满山遍野都是死尸，残兵昼夜不停地逃亡，露行野宿，又冻又饿，前后损失了十分之七八。苻坚身中流矢，一个人骑马跑回了淮北。

    苻坚脱离了困境，方觉肚子已空，便让人去找东西填补肚子。这时，一个不愿说出自己姓名的平民百姓用篮子提了一盆水泡饭和一只小猪肘子送给苻坚。苻坚狼吞虎咽，一扫而光，吃完以后，苻坚命身边的人赐给这百姓帛10匹、绵10斤。不想此人却不冷不热地说：“陛下放着安乐的日子不过，现在蒙受危险和困难，岂非天意！我们乃是陛下的子民，陛下是臣民的父母，哪有儿子供养父亲而要求报答呢！”说完，提起篮子头也不回地走了。苻坚目送他远去，心中难受至极，流着泪对张夫人说：“当初要是听了大臣们的话，哪会有今日之事！如今我还有何脸面再去治理天下！”

    这时，前秦的各路大军都已溃败，只有慕容垂所统帅的3万人没受任何损失。苻坚在淮北稍微休息了一会儿，便带着1000多名骑兵到了慕容垂的军营。慕容垂的儿子慕容宝和弟弟慕容德等劝慕容垂杀掉苻坚，慕容垂却认为这并非上策，仍把自己的军队交给了苻坚。从淮北回到长安的途中，慕容垂一直在思索着脱离苻坚、自立门户的办法，走到渑池，已经有了主意，便对苻坚说：“北部一些人听说我们出师失利，都蠢蠢欲动，请您让我去安抚他们，并顺便瞻仰一下祖父的陵庙。”苻坚被淝水之战搞得心烦意乱，也没有多想便答应了慕容垂的要求。权翼感到慕容垂有不可告人的目的，便对苻坚说：“慕容垂是个野心家，当初之所以要投奔你，全是为了躲避灾难。他这种人和鹰没有什么两样，饿了就想找个主人吃饭，吃饱了又想对主人反咬一口。所以，陛下应时时刻刻把他关进笼子里，不能轻易让他独立行动，随心所欲。”苻坚叹了一口气，说：“你讲的句句在理，但是，我已经答应了，不好食言。”权翼一听，气得几乎要跳起来，粗声粗气地说：“陛下只重信用，不顾社稷，他这一去肯定不会再回来，关东之乱从此就开始了。”苻坚不听，仍派将军李蛮、闵亮、尹固把慕容垂送离渑池。慕容垂离开苻坚不久，就与前秦分道扬镳，建立了后燕政权。

    建元二十年（公元384年）四月，原前燕国君的弟弟慕容泓听说慕容垂独立，也趁火打劫，纠集了几千鲜卑人反对苻坚。苻坚派将军强水带兵赶去平定，结果被慕容泓打得落花流水。直到这时，苻坚才尝到了被背叛的苦果，心中很不是滋味，十分内疚地对权翼说：“我不听你的话，致使鲜卑到了如此猖獗的地步。”说到这里，苻坚长叹一声，过了许久才接着说：“我现在不想和慕容垂那个人面兽心的家伙争夺关东了，但是对慕容泓这小子该怎么办呢？”权翼说：“此贼不可纵容。慕容垂远在山东为乱，无暇来攻打我们，而慕容日韦及其宗族都在京城，鲜卑族人遍布王都周围，实在是社稷之患，要马上派重将清剿。”

    苻坚立即派儿子苻叡带兵五万到华阴讨伐慕容泓，由于苻叡自命不凡，麻痹轻敌，结果被慕容泓打败丧命。羌族姚苌以一个司马的身份参加了这次战斗，苻叡死后，姚苌感到对这次失败自己也有责任，便派参军赵都到