对他废帝另立的行动最反感的，恐怕就是高帝、武帝的子孙了。司徒、鄱阳王萧锵是萧昭业的叔叔，萧昭业被废时，他竟连一点消息都不知道。萧昭文被立后，萧鸾权重内外，朝野皆知其有不臣之志。萧锵对此很担忧，便乘车到萧鸾处造访，以探其志。他刚一进门，萧鸾来不及穿好鞋，就急急忙忙跑到车后迎接，又恭恭敬敬引萧锵入内。二人落座，说起国事、家事，萧鸾声泪俱下，痛心不已。萧锵见他如此诚恳，也就打消了对他的怀疑。但萧鸾却已经产生要铲除萧锵的心思了。

    朝廷许多人属意萧锵，希望他起事反鸾。但萧锵怕事情办不成，十分犹豫。一日，萧鸾忽然接到鄱阳王府典签密报：萧锵与随王萧子隆密谋起事。萧子隆是武帝萧赜第八子，年方21岁，有文才，长得身高体胖，萧鸾在萧赜诸子中最害怕他。萧鸾对此密报既震惊又窃喜。他一直对萧锵、萧子隆很不放心，知二王在皇室和朝野中极有影响。过去苦于找不到借口杀他们，现在天赐良机，正好下手。当夜，二王被杀，家财皆封籍。

    武帝萧赜第七子江州刺史、晋安王萧子懋听到叔叔萧锵和弟弟萧子隆的死讯，气得咬牙切齿，决意举兵攻打京师。

    此时，萧子懋的母亲阮氏尚在京师建康，他怕举事后母亲遭害，便秘密派人带信入京迎母到江州。阮氏读信后，忙将此事告诉同母异父的哥哥于瑶之要主意，于瑶之又马上将此事密报萧鸾。萧鸾闻报毫不迟疑，立即假黄钺，派中护军王玄邈讨伐萧子懋，又遣裴叔业和于瑶之先袭江州府驻地浔阳。萧子懋闻讯，率府州兵力据城自守。于瑶之的哥哥于琳之在萧子懋府中任中兵参军，他假作关心，劝萧子懋重金贿赂裴叔业，使其退兵以免祸。萧子懋便派他前往。于琳之见到裴叔业，报告了城中的虚实，劝其马上出兵。裴叔业依其计，派四百人随于琳之入州城，汀州僚佐见状，纷纷奔散。于琳之亲带200人拔刀冲入斋内，命人杀死了萧子懋。

    萧子懋死后，萧鸾开始对诸王大开杀戒。他首先派平西将军王广之率队袭击南兖州刺史、安陆王萧子敬，将毫无戒备的萧赜第五子、年方23岁的萧子敬杀死。接着，派徐玄庆前往江陵，伺机杀害文惠太子第三子、荆州刺史、临海王萧昭秀。萧昭秀只有12岁，因得西中郎长史何昌寓保护才暂免杀身之祸，后改封巴陵王。同时，派裴叔业称奉旨杀害高帝萧道成第十五子湘州刺史、南平王萧锐。19岁的萧锐怯懦无能，俯首就戮。

    萧鸾又任命吴兴太守孔琇之行郢州事，要他加害萧道成第十八子、郢州刺史、晋熙王萧鈺。孔琇之推辞新职，因萧鸾不准，绝食身亡。萧鸾只得令裴叔业前往郢州，杀死了16岁的萧钰。南豫州刺史、宜都王萧铿也被裴叔业杀死。

    中军将军、桂阳王萧铄是萧道成第八子，与鄱阳王萧锵齐名。萧锵好文章，萧铄好名理，故世人将兄弟二人并称为“鄱桂”。萧锵被杀后，萧铄心中不安，特到萧鸾处试探。回府后，萧铄面带悲色，对左右说：“录公待我殷勤有礼，流连不能已，而貌有惭色。由此看必要杀我。”果然，当夜三更，萧鸾派兵围其宅，将其杀害。

    在萧道成诸子中，萧鸾最畏忌江夏王萧锋。萧锋是萧道成第十二子，有才行，勇猛力大。一次，萧鸾与他交谈，说萧遥光有才力，可委大任。萧锋暗刺他说：“遥光之于殿下，犹如殿下之于高皇帝，卫宗庙，安社稷，实可长远寄望于他啦。”萧鸾听了，脸色顿变。萧鸾诛杀诸王，萧锋又写信怒斥，所以萧鸾很怕他，不敢像杀其他王那样明火执仗，便另生计，派他兼任祠官，以便伺机行事。一天夜里，萧锋在太庙值班，一队兵士冲入，乘其不备将他抓获。萧锋出门登车，兵士们刚欲随后登车，他挥拳左右开弓，将数人击倒在地，后因寡不敌众而被害。

    典签柯令孙奉命杀害建安王萧子真，19岁的萧子真是