每当我看到我的珍藏中增加一种稀有而奇特的昆虫标本时，我曾是多么的高兴呵！有多少次，当我几乎被虐疾打垮时，我还钻进密林深处。获取一些前所未知的美丽标本，作为对自己的报偿！有多少地方，除了我，没有一个欧洲人曾经涉足其间，而只有我珍藏的那些罕见的鸟类和昆虫标本，才能唤起我对那些地方的回忆！

    现在，一切都失去了，我再也没有那些表明我曾经踏上那片土地的标本了，再也无法重现我所考察过的野外情景！伤逝无益，我只能尽量不去想那些确实存在的动物现在怎样了，不使自己为此而耿耿于怀。

    阿尔弗莱德?华莱士从热带回来后，就像达尔文一样。确信相关的物种是同一无性原种的分枝，但对这些物种为什么会分化却感到迷惑不解。华莱士并不知道，达尔文在《贝格尔》号航行结束、返回英国后的两年内偶然找到了对这个问题的答案。达尔文在1838年详细地叙述了这件事，当时他正好读到托马斯.马尔萨斯牧师（tion）——达尔文说这是“为了消遣”，意思是这本书并非他的严肃读物——他为马尔萨斯的一个观点所折服。马尔萨斯认为，人口的增长要比食物的增长更快。如果对动物来说也是这样的话，那么，它们就必须为生存而竞争：于是，自然就成为一种选择的力量，消灭弱者，从幸存者中形成新的适应其生存环境的物种。

    “此对此刻，我终于找到一种据以工作的理论基础”，达尔文说。也许你会以为，说这句话的人将从此开始工作，撰写论文，出门奔走，到处讲演。然而事情并非如此。有4年之久，达尔文都没有把他的理论形诸文字。只是到了1842年，他才用铅笔写了35页草稿；两年后，又才将其扩充到230页。然后，他存了一笔钱，与这份手稿放在一起，写下一份说明，要他的妻子在他去世后发表这份手稿。

    “我刚刚完成了我的物种理论的手稿”，他于1844年7月5日从道恩（Downe）写了一封郑重的信给他的妻子，说：万一有一天我猝然逝去，我现在写下这封信，作为我最郑重的和最后的请求，我相信你也会有同样的考虑，正如这一请求将合法地载入我的遗嘱一样，你将为这份手稿的出版献出400英镑，而你自己，或者通过亨斯勒（hensleigh，即韦奇伍德），费心促成此事。我希望把我的手稿送给某个能够胜任的人，并用这笔款项，请他尽力扩充和修改这份手稿。

    至于编辑，假如查尔斯?赖尔（Charles Lyell）先生愿意承担，他将是最佳人选;我相信，他会觉得这件工作是令人愉快的，而且，他将从中了解到一些对他来说无疑是十分新奇的事实。

    胡克博士也将是很合适的人选。

    这使我们觉得，假如死神真的降临，达尔文似乎只愿意在他谢世之后才让他的理论公诸于世。这真是一种奇特的品性。这说明，一个人在他知道他所要阐述的是一种惊世骇俗的道理时（自然，这也将使他的妻子惊骇不已），他自己也为此而深感震惊。身患疑症（当然，他有某种热带传染病作为借口），盛药的瓶瓶罐罐，他住房和书房中封闭的。多少有些令人室息的气氛，下午的昏睡，写作的迟疑，拒绝在大庭广众之中辩论：所有这些，都代表着一个不愿面对公众的头脑。

    当然，年轻的华莱士并没有受到这些东西的羁绊。他不顾千难万险，于1854年毅然前往远东，在马来群岛游历8年之久，采集他可以在英国出售的野生动物标本。这时，他已确信物种不是不可以改变的；他于1855年发表了一篇题为《论制约新物种产生的规律》（Onted troduction of NewSpecies）的论文；从那时起，正如他自己所说，“关于物种怎样变化的问题就总是萦绕在我心头。”

    1858年2月，华莱