是取得胜利而是遭到 失败，这时他的品质就会被贬低到只比喀提林稍好一点的程度，而且最愚钝的人 也会用甚或比当时加图所具有的一个党徒看待凯撒的事时具有的全部敌意更为 邪恶的情调，把这种事业看成是反对国家法律的行径。凯撒真正的美德——正当 的爱好、简明而高雅的文笔、合宜的修辞、娴熟的指挥战争的能力、对付不幸事 件的才略、面临危险时显示出的冷静和镇定的判断能力、对朋友忠诚的感情、对 敌人无比的宽宏大量，这些都为人们所公认，同喀提林他具有许多高尚的品质的 真实优点在当时为大家所公认一样。但是，他妄图夺取一切的野心所表明的那种 目空一切和不义，将使所有那些真实优点黯然失色。在这方面和其它一些已经提 到的方面，命运对人类的道德情感具有重大的影响。而且，根据境遇的有利或不 利，能使同样的品质变成普遍爱戴和钦佩的对象，或者变成普遍憎恨和蔑视的对 象。然而，人类道德情感的这种巨大的失调，并非毫无用处；在这里和在其它许 多场合一样，甚至在人类的弱点和邪恶方面，我们也可能赞佩上帝的贤明。我们 对成功的钦佩，同我们对财富和地位的尊敬一样，是以同一原则为基础的，它对 于确立各阶层之间的区别和社会的秩序同样是必要的。这种对于成功的钦佩，引 导我们较为平静地去顺从人类事务的发展进程向我们指出的那些优胜者；引导我 们以一种尊重、有时甚至是尊敬的心情来看待那种再也不能抗拒的能带来幸运的 暴力，不仅是像凯撒或亚历山大大帝那种杰出人物的暴力，而且常常是最蛮横和 残暴的人，如阿提拉、成吉思汗、或帖木儿等人的暴力。对所有这些强大的征服 者，人类之中的大部分人必然倾向于带着一种惊奇的、虽则无疑是不充分和愚蠢 的钦佩心情来看待他们。这种钦佩引导他们不很勉强地顺从某种不可抗拒的力量 对自己的统治，而且没有一种反抗能把他们从这种统治中解救出来。

    虽然自我评价过高的人在顺利时，有时似乎会比具有端正和谦虚的美德的人 得到更多的好处；虽然群众的赞扬声，以及那些从远距离来观察他们双方的人所 发出来的赞扬声，其对前一种人发出的常常比对后一种人发出的更为响亮；但是， 从各方面加以公正的估量，或许在所有场合，两相比较，真正大为有利的是后一 种人而不是前一种人。那个既不把除了自己所真正具有的优点之外的任何其它优 点都归于自己，也不希望别人把这种优点归于他的人，并不担心丢脸，并不害怕 暴露真相，而是对自己品质名副其实的真实性和稳定性感到满意和安心。钦佩他 的人可能不太多，他们的赞扬声也可能不很响亮；然而在其近傍观察他和极其深 刻地了解他的那个最聪明的人，对他的赞扬最为热烈。一个真正的智者，对另外 一个智者对他的审慎而恰如其分的赞美，比对一万个人对他的虽则热情然而出于 无知的嘈杂的赞扬声，更感到由衷的满足。这个智者可能提到巴门尼德：他在雅 典的一次群众集会上宣读一篇哲学演讲时，看到除了柏拉图一人外，其他所有的 听众都已离他而去，他还是继续宣读下去，并且说，只有柏拉图一个听众，我就 心满意足了。

    对自我评价过高的人来说，情况就不是如此。在其近傍观察他的那些明智的 人，对他的赞美最少。在他陶醉于自己的成就时，他们对他表示的适度和恰当的 敬意远远不及他那过度自我赞赏，因而他只把他们的敬意当成是某种恶意和妒 忌。他猜疑自己那些最好的朋友。他对同他们交往感到不快。他把他们从自己身 旁赶走，而且对他们为自己做的好事的报答，不仅常常采取忘恩负义的态度，而 且常常是冷酷的和不公正的。他轻易地信任那些表面上迎合他的虚荣心和自大心 理的奉承拍马的人和叛徒卖国贼，而且早先那些虽然在某些方面有缺点但是总的 说来还