火中烧。朱实正要起身，清十郎却顺手紧抱她娇小的身躯。

    “要去哪里？”

    “不要，不要……放开手！”

    “嘿！陪我嘛！”

    “拿酒……我要去拿酒来。”

    “不拿酒也没关系。”

    “娘会骂我的。”

    “阿甲呀！正在跟藤次谈心呢！”

    他的脸紧贴着朱实埋在衣领下的脸颊，这使得她双颊火热，死命地转向一旁：

    “来人呀！娘！娘！”

    朱实真的大叫了起来。

    清十郎才一松手，朱实拽着袖口的铃铛，像小鸟般逃到后面去了。她的哭声杂和着里屋一角的笑声。

    “啐……”

    清十郎有些尴尬，有些寂寞，又有点苦涩，一副不知如何是好的表情。

    “我要回去了！”

    他一个人自言自语，走到走廊。带着一脸不悦，正要走出去。

    “咦？清老师！”

    阿甲见状，急忙抱住他。现在她已梳好头，化好妆了。

    阿甲抱着他，并大声地喊藤次。

    “别这样！别这样！”

    好不容易让他坐回原来的位子。阿甲立刻为他倒了一杯酒，安抚他的情绪。藤次则把朱实拉了出来。

    朱实看到清十郎面色凝重，轻笑一声，低下了头。

    “快替清老师倒酒！”

    “是。”

    朱实端起酒壶。

    “她就是这副德行。为什么我这女儿老是像个小孩呢？”

    “这样才好呀！像含苞的樱花。”

    藤次也在旁坐下。

    “可是，她已经二十一岁了呀！”

    “二十一吗？看不出有二十一了。她长得这么娇小——看起来只有十六七岁。”

    朱实像小鱼一般，表情活泼地说道：

    “真的吗？藤次先生。好高兴！真希望能一直十六岁。因为我十六岁的时候，发生了一件美好的事。”

    “什么事？”

    “不能告诉任何人……就在十六岁的时候。”

    她抱着胸。

    “我那时在哪里，你们知道吗？关原之战那年——”

    阿甲突然拉下脸，说道：

    “别叽叽喳喳的，尽说些无聊话。去拿三弦琴来！”

    朱实嘟着嘴，站起身来。随后弹的三弦琴，与其说是满足客人的娱乐需要，不如说是沉醉在自己的回忆里：

    “藤次先生，您知道这首歌吗？”

    “知道！再来一首。”

    “真想弹一整个晚上呢！”

    “哦！这样你确实已经二十一岁了。”

    清十郎一直用手撑着额头，沉默不语，好不容易才恢复心情，突然说道：

    “朱实，喝一杯！”

    他便递了一杯酒给朱实。

    “好，我喝。”

    她一点也没推辞，干了一杯。

    “好！”

    朱实立刻把杯子还给清十郎。

    “你酒量好像不错！”

    清十郎又斟了一杯。

    “再喝一杯。”

    “谢谢！”

    朱实没放下杯子。酒杯似乎太小了，换成大杯，可能也还无法尽兴呢！

    这个看起来只有十六七岁的小姑娘，有张尚未被男人碰过的红唇，还有一双小鹿般羞涩的明眸。但是，这女人到底把酒喝到哪里去了呢？

    “不行呀！我这女儿喝多少也不会醉。还是让她弹琴好了！”

    阿甲说道。

    “有意思！”

    清十郎兴致高昂地倒酒。