，像个哑巴似地默不作声。阿杉婆见状，说道：

    “怕了吧？武藏！”

    她缓缓地绕到他旁边，正想一刀砍下去，没想却绊到了石头，跌在武藏脚边。

    “啊！她被砍伤了！”

    周围的人墙突然一阵骚动。

    “快点帮她忙呀！”

    有人大叫，权叔却失了神，呆呆地瞪着武藏。

    ——虽然如此，阿婆的确神勇，她立刻拾起掉在地上的短刀，自己站起来，奔回权叔身后，马上又转身面对武藏，重新摆好架式。

    “笨蛋！你的刀是装饰品吗？没胆子砍呀？”

    一直面无表情的武藏，这才第一次开口：

    “没！”

    他放声大叫。

    接着迈步走了出去，权叔和阿杉婆立刻往两边跳开。

    “要、要到哪里去？武藏——”

    “没！”

    “等等！你给我站住！”

    “没！”

    武藏三次的回答都一样。他眼看前方，用力挤开人群，继续向前直走。

    “嘿！武藏要逃走了！”

    老太婆慌忙叫道。

    “别给逃走了！”

    人墙立刻崩溃，轿夫们跑向前去，想再度围住他的去路。

    “……咦？”

    “奇怪了？”

    围是围住了，却不见武藏。

    三年坡，以及茶碗坡上，有很多正要回家的人，他们看到武藏的身影像猫一般跳到西门边六尺高的边墙上，立刻消失得无影无踪了。大家都不相信，权叔和阿杉婆更不相信。他们猜想：武藏是不是逃到后山去了？还是躲到御堂的地板下去了？他们到处狂奔，四下寻找，直到夕阳西下。

    劈、劈、劈……打麦秆的杵声，响彻整个细民镇。养牛人家以及抄纸店，因为细雨绵绵，房屋被腐蚀得霉味四溢。这时北野里正是田里收工的时刻，虽然已近黄昏，却很少有人家冒出暖暖的炊烟。

    屋檐下挂着写了“客栈”两字的斗笠，有个人趴在泥地间大叫：

    “老爷爷！客栈的老爷爷……没人在吗？”

    那人精神饱满，声音显得比身材还要宏大，原来是经常溜来这里的酒馆小伙计。

    他顶多十一岁。

    他的头发沾了雨滴，闪闪发光，蓬松地盖住耳朵，活像图画中的。他穿着长袖短上衣，系着绳腰带，浑身沾满了泥巴。

    “是阿城吗？”

    客栈爷爷在里面问道。

    “嗯，是我！”

    “今天客人都还没回来，不要酒。”

    “可是回来了就要喝吧？准备着不好吗？”

    “如果客人要喝，我去拿就是了！”

    “……老爷爷，您在那儿做什么呀？”

    “明天有驮夫要去鞍马，我要托他带信给朋友，正在写呢！可是得一个一个字的慢慢想，累得手臂都僵了！烦死人了，你别吵我。”

    “咦，您老想得腰都弯了，还记不得字吗？”

    “你这小鬼，又耍嘴皮子了，讨打呀！”

    “我来帮您写。”

    “你在说笑呀？”

    “我说真的！哈哈！芋头的‘芋’哪是这样？您写的是竹竿的‘竿’啊！”

    “啰嗦！”

    “我不是啰嗦！我就是看不下去。老爷爷！您要送竹竿给鞍马的朋友吗？”

    “要送芋头。”

    “那就不要逞强，改成‘芋’不就得了吗？”

    “我要是知道，开始就不会写错了。”

    “咦……不行呀！老爷爷……这信除了您之外，没人看得懂啊！”

    “好吧！那你写写看