此一箭双雕，既可博得民心，又可削弱这些诸侯的势力。

    除了都市政策之外，大御所的政治方针里尚有农村政策。此后不允许从前毫无律法地征捐课税，也不完全由政府掌控一切。如此，德川式的封建政策慢慢地由都市延伸到乡村。

    以往主张平民不需知道政治，奉行政府的政策即可。

    现在变成勿使农民饥饿，亦不可任其放纵无度，是施予农民的最大慈悲。

    整体的施政方针有了很大的改变，主要是要让人民永远以德川为中心。

    这个政策同时影响了诸侯和一般人民，成为牵制后代子孙的封建制度的前提。然而此刻谁也不会考虑到百年后的事情。

    不，应该说这些修筑城池的工人及石头搬运工们，连明天的事情也不操心。

    他们只要吃过午饭，就会祈祷：

    天快点黑吧！

    这就是他们所有的欲望。

    但是有时他们也会热烈地谈论着时局：

    “会不会再打仗呢？”

    “如果会打的话，是什么时候呢？”

    那么他们内心的真正想法是什么呢？

    “即使再打仗，我们的生活也不会比现在更坏了。”

    所以他们并非真的在担忧局势或考虑和平之事，也从未想过由哪位执政者掌权与人民何干？

    “要不要买西瓜啊？”

    有位姑娘经常在中午休憩时间提着西瓜篓子前来叫卖。窝在石墙的阴影下赌钱的工人向她买了两个西瓜。

    “这位大爷，要不要买西瓜啊？买个西瓜吧！”

    姑娘对着一堆又一堆的人群叫卖着。

    “哎哟！我们哪有钱买啊！”

    “嘿，要是免费的话，我们就帮你吃掉吧！”

    姑娘听到的全都是这一类的回答。

    这时，一位脸色苍白、抱着膝盖倚靠在石缝间休息的年轻搬石工，张开无力的眼神问道：

    “你在卖西瓜吗？”

    这个人身材瘦削——双眼凹陷——整个人被太阳晒得黝黑，都走了样，但是依稀认得出这位搬石工人正是本位田又八。

    又八拿着沾了土的铜板在手掌上数着，数完之后递给卖西瓜的姑娘，买了一个西瓜，抱在怀里，又靠回石头无力地低头坐着。

    “呕！呕！”

    他突然单手撑住地面，像牛一样往草地上呕了一堆唾液。西瓜从膝盖滚落下来，他连拣回来的力气都没有，看来，他买这个西瓜并非想吃它。

    “……”

    他用干涩的眼睛望着那个西瓜，眼神中没有任何希望和意志力，呼吸的时候整个肩膀都剧烈地上下起伏着。

    “……畜牲！”

    脑海里浮现出他所诅咒的那些人，有阿甲白皙的面孔，还有武藏的身影。他回顾一步步沦落至此的过程，总想着要是没有武藏，要是没碰到阿甲，如今就不会陷于如此的困境了。

    错误的第一步就是参加了关原之战，再来就是受了阿甲的诱惑，要不是这两件事，自己现在早当了故乡本位田家的家长，而且娶了漂亮的新娘，饱受村人羡慕的眼光了。

    “阿通一定还在埋怨我吧！不晓得她现在怎么样了？”

    他现在的生活中，只有思念阿通才能得到些许精神上的慰藉。自从他了解阿甲是一个什么样的女人之后，虽然还是跟阿甲同居，但心已经飞到阿通的身边去了。被赶出阿甲的“艾草屋”之后，又八对阿通的思念更与日俱增。

    之后，他又从洛内的一些武士口中听到有关新进剑士宫本武藏（MUSASI）的传闻，原来那人就是他以前的朋友武藏（tAKEZOU）。

    得此消息，又八的内心受到莫大的冲击。