——好，我也做得到！

    他戒了酒，并改掉懒惰的恶习，迎接一个全新的生活。

    ——我也要做给阿甲看，你等着瞧吧！

    但是，他一直没有找到适当的职业。因为他这五年当中都由那个比他年长的女人供养，和社会脱节太久，让他变得非常迟钝，他自己也了解这一点，一切都太迟了。

    ——不，还不迟，我才二十二岁呢！做什么都可以……

    任何人都可能有这种奋发图强的精神。又八抱着闭上眼睛来飞越命运断层的悲壮意念，到这伏见城当搬运石头的苦力，而且在这夏末秋初的炎热季节里，非常卖力地工作，连自己都很满意。

    ——我也要成为一个顶天立地的男子，让世人瞧一瞧。武藏那一点雕虫小技，我当然不服他。我将来一定要超越他，让大家刮目相看。到时候还可以暗中对阿甲报一箭之仇。你们等着瞧吧！只要再花上十年的时间就够了。

    但是，他突然想到一件事——十年之后，阿通几岁了呢？

    她比自己和武藏年轻一岁，这么算来，从现在开始再过十年，阿通就三十一岁了。

    ——阿通能不能守身不嫁，等俺到那个时候呢？

    又八在关原战役之后，完全失去了故乡的消息。一想到这里，他就觉得十年还是太久了，至多也得在五六年内便功成名就、衣锦还乡，并向阿通道歉，将她迎娶进门。

    “对了！就这么办！我要在五六年内闯出一片天地！”

    他望着西瓜的眼睛，终于闪烁光芒。这时，在巨石另一侧的一个同伴，手肘靠着膝盖说道：

    “喂！又八，你一个人在那儿喃喃自语些什么啊……哎哟！你的脸色好苍白啊！你有气无力的，到底怎么了？是不是吃到坏西瓜拉肚子了？”

    听对方这么一说，又八恢复了一点精神。他微微一笑，又好像真有点头昏眼花的样子，吐了几口口水，摇着头说道：

    “没什么大不了的，大概是中暑吧……很抱歉，我休息片刻就会好的。”

    “你这小子还真好强！”

    强壮的同伴用怜悯的语气嘲弄着。

    “那个西瓜怎么啦？你买了又不吃，在搞什么啊？”

    “我对大家很抱歉，所以买来请大家吃的。”

    “你这家伙还挺会做人的嘛！喂！这西瓜是又八施舍大家的，快过来吃吧！”

    那男子拿着西瓜靠到墙角，聚集在那里的工人们蜂拥而上。大家切开西瓜，狼吞虎咽地啃着西瓜甘甜的果肉。

    “好啦！要干活啦！”

    小领班站在石块上面大声喊叫。监工的武士拿起皮鞭从遮阳的小屋子里走了出来。这一片大地立刻弥漫着汗臭味，连马蝇都嗡嗡飞了起来。

    工人把巨大的石块放在千斤顶或圆棒子上，用一条粗大的钢索拉着，慢慢前进，乍看之下仿佛是云峰在移动一样。

    随着筑城时代的出现，全国也开始流行一种“曳石歌”。现在这些人正边拉石头边哼着这些歌曲。阿波的城主峰须贺至镇现在出任，在他写给政府的书信中，有一段这么写着：

    昨晚，我从某人学了一首歌，听说是名古屋的曳石歌，谨抄录于此。

    这首歌不论男女老少，人人都会唱。光从歌词就可以看出这个浮世人生了。

    劳动歌竟然变成弦乐，连峰须贺这种诸侯在晚上游乐的时候，也会唱上几句。

    太阁盛世之后，大街小巷才出现歌舞升平的景象。室町将军时代，即使有歌曲也是一些颓废的室内音乐。那个时候，连孩童唱的童谣都欠缺朝气。但自从太阁盛世以来，歌曲变得非常明朗，充满希望。老百姓喜欢在太阳底下汗流浃背时唱这些歌曲。

    关原战役之后，