这里是城里的闹区，灯火通明，人潮汹涌。

    “你给我过来。”

    阿杉抓着又八的领子，把他从大马路拉到偏僻的角落，看热闹的人见阿婆大发脾气都吓得纷纷走避。权叔在寂静的牌楼下面站了一会儿，最后忍不住走了过来，说道：

    “阿婆，不要处罚他了，又八已经不是小孩子了。”

    权叔试着拉开他们母子。

    “你在说什么啊！”

    阿婆用手肘撞开权叔，说道：

    “我教训我儿子，你就别插嘴——好个不孝子，又八！”

    本来这种骨肉重逢应该是喜极而泣的场面，但是阿婆却愤怒地抓住儿子的衣领，把他揪倒在地上。

    老人家的感情通常比较单纯、容易冲动。此刻，阿杉婆枯竭的心灵里，突然承受过度复杂的感情，竟然使她不知所措。不知自己该哭还是该生气，或是该欣喜若狂……

    “你看到自己的母亲，竟然拔腿就逃，这算什么？你是烂木头生的吗？你不认我这个娘了吗？你……你这个畜牲。”

    老婆婆就像又八小时候一样，劈里啪啦地打着又八的屁股。

    “本来我们都以为你早死了，没想到你好端端地活在大坂城里，实在太可恶了！可恶！你这个可恶的家伙，为什么不回故乡呢？也不回来祭拜祖先，也不回来探望老母亲，家里上上下下都为了寻找你而伤透脑筋，看你如何对大家交代！”

    “母……母亲，请您原谅我！请您原谅我！”

    又八像小孩般跪在母亲跟前泣诉：

    “我知道错了，就因为知道自己做错事，所以才无脸回家，今天意外见到你们，我吓坏了，并非存心想逃走，是不由自主地躲开……我真是没脸见你们，我没脸见母亲和权叔。”

    他双手捂着脸，哭了起来。

    阿婆鼻子一酸也跟着哭了起来。但是，生性倔强的阿婆，却在心里责备自己的脆弱，并说：

    “你既然知道如此胡作非为有辱列祖列宗，为何不好好做事，求得一官半职呢？”

    权叔实在看不下去了，说道：

    “好了，好了。阿婆，你就别再责骂他了，他已经够自责的。”

    “你又插嘴了，你是个男人，反而表现得比我更脆弱。又八的父亲早逝，我这个做母亲的就必须身兼严父，所以我现在就要好好教训他……刚才的处罚还不够，又八，你给我坐好。”

    阿婆命又八坐好，自己也坐了下来。

    “是！”

    又八肩膀上沾满了泥土，他爬起来静静地坐着。

    这个母亲发起脾气非同小可，虽然有时候她是世界上最慈祥的母亲，现在她则连祖宗八代都搬出来，骂得又八抬不起头来。

    “要是你有丝毫隐瞒，我就不听你的解释了。我问你，关原战争结束后到现在你都做了些什么事情？你好好解释清楚，直到我满意为止。”

    “……我说就是！”

    又八据实以告。

    他说，自从和好友武藏一起上战场，战败之后，两人躲在伊吹山上，后来迷恋上比自己年长的女人阿甲，跟她同居数年，吃了不少苦头，现在懊悔不已。如此一五一十地说出全部经过，仿佛吐光了胃里那些腐烂的东西一般，如释重负。

    “嗯……”

    权叔了解地点点头。

    “我这个傻儿子。”

    老婆婆不断地说着。

    “那么你现在在做什么呢？看你装扮得有模有样的，是不是已经谋得一官半职，多少有些收入吧？”

    “是的。”

    又八一不留神，又说溜了嘴，又怕露出狐狸尾巴，立刻改口说道：

    “不，我还没有一官半职。”