，除了打打铁勉强糊口之外，就是上山当山贼，别无选择余地。但是，一想到哥哥被关原之役的一个无名小卒用木剑打死，就令我愤恨不已。”

    “那时候，除了叫做武藏的那个小毛头之外，还有一个小伙子吧！”

    “对，他叫又八。”

    “对！对！那个又八当天晚上立刻带着艾草屋的阿甲跟朱实连夜逃走……现在不知去向。”

    “我哥哥典马被阿甲所迷惑才会丧命。所以大家要小心，不知道什么时候又会遇上阿甲也说不定。”

    也许酒精开始作用，梅轩低头打起瞌睡。

    “老大！你躺下来睡吧！”

    “老大！去睡吧！”

    大伙儿亲切地将他扶到刚才武藏睡过的被窝里，并拣起枕头为他垫上，户梅轩立刻合上充满怨恨的眼睛，倒头呼呼大睡。

    “回家吧！”

    “回去睡觉喽！”

    这些人原来都是伊吹的风典马和野洲川的脚风黄平的手下，专门在战场上剥削战利品为生的野武士。时代变迁之后，有的人当猎人，有的当农夫，但还是不改邪恶的本性。此时，夜深人静，这批人走出打铁铺，走出布满白霜的野地，各自回家。

    这些人离开之后，一切又恢复平静，好像从未发生事情一样。在这座屋子里，只听见人的打呼声和野鼠的吱吱叫声。

    偶尔，传来婴儿尚未熟睡发出的咿呀声音。夜已深，婴儿也进入梦乡了。

    接着——

    在厨房和工作房中间，有一个堆满柴火的房间，柴火旁有一座土灶，破旧的墙壁上挂着蓑衣和斗笠。此刻，在土灶后面靠近墙壁处，蓑衣悄悄地移动，有一个人影把蓑衣挂回墙上，然后，就像从墙壁里走出来一样，那人影站了起来。

    那个人便是武藏。

    他一步也没离开这个屋子。

    刚才他逃离被窝，打开柴房，便以蓑衣掩盖身体藏在柴火堆中。

    “……”

    武藏在房间里走动。户梅轩已经熟睡，梅轩似乎鼻子不好，他的鼾声与众不同——武藏听了，在黑暗中不禁露出苦笑。

    “……”

    武藏听着他的鼾声，心里有了一个想法。

    他和户梅轩的比武已全然获胜。

    但是，刚才偷听到他们的对话，才知道梅轩就是以前在野洲川的野武士，本名叫风黄平，而且和那被自己打死的风典马是亲兄弟，难怪他想要杀自己以报兄仇，户梅轩虽然是个野武士，但个性怪异、好胜心强。

    如果留他活着，以后必定还会千方百计暗算自己，为了自身的安危，武藏必须先下手为强。可是，有必要置对方于死地吗？

    “……”

    武藏想了想，终于想到一个方法。他绕到梅轩的床边，从墙上取下一把锁链镰刀。

    梅轩依然睡着。

    武藏盯着梅轩的脸，用指甲勾出镰刀的刀刃，刀刃和手柄呈垂直状。

    武藏用湿纸包住刀刃，然后将镰刀架在梅轩的脖子上。

    好了！

    挂在天花板上的风车也静止不动了，若非他用纸包住刀刃，明天一早，这家的主人可能就要命撒黄泉了，风车可能会疯狂旋转呢！

    武藏之所以会杀风典马是有缘由的。而且，当时自己刚参加过战争，血气方刚才会如此。现在，杀死户梅轩并无益处，何况他的儿子将来必会为父报仇，就如风车旋转般，冤冤相报，永无终止。

    武藏今夜不知为何，一直回忆起死去的父母，看到这一家人祥和地沉醉梦乡，空气里弥漫着奶香味，武藏好生羡慕，迟迟不愿离去，他在心底默念：

    “谢谢你们的照顾……祝你们有一个好梦。”

    默祷完后，轻轻