弟子们赶紧上前扶住他的伤口。

    清十郎脸色惨白，狂嚣道：

    “走！我要走回去！”

    弟子们围绕着他，走了十几步。沿路滴下来的血被地面的沙土吸干。

    “师父！”

    “小师父！”

    弟子们停住脚步，围绕着清十郎。有人小心翼翼说道：

    “您躺在门板上比较舒服吧？别再听小次郎那家伙饶舌胡说八道了。”

    众人在言词间对小次郎充满了愤怒。

    “我说要走的！”

    清十郎一口气又走了二十来步。这不像是脚在走路，倒是毅力使他向前迈进。

    但是，毅力无法持久。才走了五十米，“啪”一声，清十郎便倒在门徒手里。

    “快叫医生！”

    这群人狼狈不堪，像抬尸体一般，抬着毫无力气的清十郎仓皇地跑去。

    目送清十郎等人离去，小次郎回头向树下的朱实说道：

    “朱实！你看到了吧？觉得过瘾吗？”

    朱实脸色发青，瞪着小次郎邪恶的笑脸。

    小次郎又继续说道：

    “你啊！日日夜夜不忘诅咒清十郎，骂他好像已经成为你的口头禅了！此刻，想必你是心情大快了吧……夺走你贞操的人，落得如此下场，不是罪有应得吗？”

    “……”

    朱实觉得此时的小次郎比清十郎更应该被诅咒，而且也更令人可怕、厌恶。

    清十郎虽然玷污自己，但清十郎不是坏人，不是罪不可赦的人。

    跟清十郎比起来，小次郎才是坏人。虽然不是世上所谓的坏人，但却是一个变态人。他不会因为别人得到幸福而高兴；反而袖手旁观他人的灾祸与痛苦，当做自己快乐的源泉。这种人比盗贼、恶霸更坏，不能不提防。

    小次郎让小猴子骑在肩上：

    “回去吧！”

    朱实很想逃离这个男人。但是，她觉得她无法巧妙逃开，况且也没那个勇气。

    小次郎自言自语道：

    “听说你找过武藏，结果徒劳无功吧？他不会一直待在这儿的。”

    他边说边向前走去。

    “为什么无法从这恶魔身旁离开？为什么不趁机逃走呢？”

    朱实虽然气愤自己的愚昧，最后还是不情愿地跟在小次郎身后离去。

    骑在小次郎肩上的小猴子，转过头来吱吱叫着，露出满口白牙，对着朱实堆满笑容。

    “……”

    朱实觉得自己和这只猴子同是天涯沦落人。

    她心里觉得清十郎颇为可怜。暂且撇开武藏不谈，她对清十郎也好，小次郎也罢，各抱着不同的爱与恨。此时此刻，她才开始认真、深入地思考男人。

    胜利了！

    武藏内心为自己奏着凯歌。

    “我战胜吉冈清十郎了！我打败了室町以来京流的宗家名门之子。”

    但他的内心却毫无喜悦之情，只低着头走在原野上。

    咻——低空飞过的小鸟，像鱼儿翻挺肚子一般。他双脚踩着柔软的落叶和枯草，一步步沉重地走着。

    胜利后的落寞感，这原是贤人才有的世俗感伤。对一个习武的人来说，不该有这种感觉。但是武藏却压抑不住这分落寞感，独自一人在原野上踱步。

    他突然回首一望。

    他清楚见到与清十郎会面的莲台寺野的山丘耸立着细长的松树。

    “我没砍第二刀，应该不会致命吧？”

    他惦记起手下败将的伤势，重新检视自己手上的木剑，上面一点血迹也没有。

    早上带木剑到此地赴约之前，他心想敌人必定带了许多随从，也可能施展卑鄙