“那么，滴在我衣领上的是什么？”

    “……对不起，不知不觉地……”

    “嘿！好像虫在爬，真不舒服。你可以再用点力吗……别哭哭啼啼的只想着武藏！”

    门前的菜园，出现了提灯的亮光。大概又是旅馆的女子送晚餐来了。

    “对不起，这里是本位田先生令堂的房间吗？”

    没想到原来是一位和尚站在门口。

    他手上的提灯上写着：

    音羽山清水寺。

    “我是子安堂的堂员。”

    那和尚将提灯放在一边，从怀中取出一封信来：

    “我也不太清楚到底是怎么回事，傍晚时分，有位衣着单薄，看起来寒冷不堪的年轻浪人，一直往内堂张望。他还问说：最近有无看到一位作州来的阿婆来参拜？我回答说：她经常来。于是，他借了笔，写了这封信。他还说如果看到那位阿婆，请将这个交给她。说完之后就走了。我正好要到五条购物，所以顺道送过来。”

    “那实在太好了，辛苦您了。”

    阿婆很会应酬，立刻拿出坐垫招呼客人，但是，那位送信的和尚马上就离开了。

    “真奇怪呀！”

    阿婆在灯下打开信。看完信之后脸色大变。想必信的内容，一定强烈地震撼了阿婆的心。

    “阿通！”

    “我在这里。”

    阿通在小房间角落的火炉旁回答。

    “不用泡茶了，子安堂的堂员已经走了。”

    “啊？已经走了！那么阿婆您喝一杯吧！”

    “没人喝才拿给我喝吗？我的肚子可不是装剩茶的！这种茶不喝也罢，倒是马上准备出门去。”

    “啊？去哪里？要我一起去吗？”

    “也许今夜可以说出你日夜盼望的事呢！”

    “啊……这么说，那封信是又八哥写的喽！”

    “别管这么多了，你只要静静地跟着我就是了。”

    “那我到旅馆厨房，要他们尽快将晚餐送过来。”

    “你还没吃吗？”

    “因为我要等阿婆回来才一起吃。”

    “真是用心了！我上午出门，你到现在都还没吃饭吗？我在外面点了奈良茶餐，将中餐和晚餐一起解决了。你赶紧吃点泡饭就行了。”

    “是。”

    “音羽山的夜晚，大概会冷吧！外套缝好了吗？”

    “窄袖那件还差一点就缝好了。”

    “我不是问你窄袖那件，把外套拿出来就行了。还有袜子洗好了吗？草鞋已经有点松了，你去叫旅馆的人帮我买双新草鞋来。”

    阿婆直讲个不停，不断催促阿通做事。阿通连回答的时间都没有。

    不知为何阿通对阿婆的话毫无反抗之力。阿婆不讲话，光是瞪着阿通，就够令她毛骨悚然的。

    阿通将草鞋摆正并说道：

    “阿婆，可以出门了，我也和您一起去。”

    阿通说着，自己先走出去。

    “提灯拿了吗？”

    “没有……”

    “真是粗心的女孩啊！你准备让我这老太婆摸黑爬音羽山吗？去跟旅馆借来。”

    “我没想到。现在马上就去。”

    阿通根本没有时间为自己打点。

    听阿婆说是要到音羽山的深山，到底要去哪里？

    阿通心想要是问这种事，一定又要挨骂，只好静静地提着灯走在前面，爬上三年坡。

    虽然如此，她的心里却雀跃不已。刚才那封信一定是又八写的。果真如此，以前和阿婆约定好的事情，今晚应该可以解决了。再怎么不喜欢，再怎么难过，只要再忍耐一下就行了。