机会接近武藏。”

    “她比自己有才华，能巧妙地抓住男人的心。”

    在这之前，她只想到武藏和自己。但是突然间，阿通反省到同性的世界，对于自己的柔弱感到可悲。

    “自己长得不够漂亮。”

    “又没才华。”

    “也与武藏无缘。”

    在广大社会中和大多数的女性比起来，她觉得希望总是从自己身边溜过，自己不过只是抱着无意的美梦罢了。最近她已使不出当年攀登七宝寺千年杉时，战胜暴风雨的勇气，栖息在她心中的，惟有那天早上在五条大桥蹲在牛车后面的懦弱了。

    “真需要城太郎的帮忙！”

    阿通心想：

    这可能是因为当年自己爬上千年杉时，仍存有几分与城太郎一样天真无邪的心吧！

    她想到最近这种独自烦恼的复杂心情，也许正表示少女纯洁的心已离自己远去。思及此不觉泪水盈眶，滴落在手缝的衣服上。

    “你在不在房里？阿通，为什么不点灯呢？”

    天色不知何时早已暗了下来，从外面回来的阿杉婆这么问着。

    “您回来啦！我马上点灯。”

    老太婆用锐利的眼光冷冷地看了一眼往小房间走去的阿通，然后坐到榻榻米上。

    阿通点灯之后问道：

    “阿婆，您累了吧？今天到哪里去了呢？”

    “这还用问吗？”

    阿杉故意以严厉的口吻说道：

    “我去找我儿子又八，并打听武藏的下落。”

    “我帮您按摩脚吧。”

    “脚倒是没那么累，可能是天气的关系，四五天来肩膀硬梆梆的。如果你愿意的话就帮我按摩肩膀好了。”

    双方只要一谈起来，阿杉便是这副嘴脸。阿通心想，在阿婆找到又八，对往事做个了断之前，自己还是多忍让为宜。因此，便静静地绕到老婆婆的背后，边按摩边说道：

    “肩膀真的很硬，呼吸会困难吗？”

    “走路的时候，偶尔胸部会闷闷的。毕竟年纪大了，也许哪天会中风，卧病在床！”

    “您还很硬朗，年轻人都没您有精神呢！别说这些丧气话。”

    “但是连那么开朗的权叔，还不是说走就走，人生变化无常简直像一场梦。……只要一想到武藏，就令我精神百倍。只要一燃起要和武藏比武的意念，就令我心情激昂，生龙活虎得不输给任何人。”

    “阿婆……武藏哥并不是那么坏的人……阿婆您想错了啊！”

    “哼……”

    阿杉让阿通揉着肩膀。

    “是吗？对你来说，他是你弃又八而迷恋的男人嘛！刚才我说他坏，可真抱歉呀！”

    “唉！我不是这个意思。”

    “你不承认吗？比起又八，武藏不是比较可爱吗？我觉得凡事说明白比较切实。”

    “……”

    “要是能和又八见面，我这老太婆会站在你们中间，依你的希望向又八说清楚之后，你和阿婆就形同路人了。你就可以奔向武藏怀抱，也许还会说我们母子的坏话呢！”

    “您怎么会这么想呢？阿婆，阿通不是这样的女孩。有恩报恩，我一直牢记这句话。”

    “现在的年轻女孩，可真会讲话，说得真好听呀！我这老太婆是个正直的人，说话完全不加修饰。你如果当武藏的妻子，那你和我就是仇敌了……呵、呵、呵！帮仇人按摩肩膀很不是滋味吧？”

    “……”

    “想必你也是为了想跟在武藏身边，才受这辛劳。如果这样想，也没什么不能忍耐了。”

    “……”

    “你哭什么？”

    “我没有哭。”