是怎样的因缘，牵引宗彭泽庵来到这里？

    这虽绝非偶然，但他的出现却显得如此唐突。平日总是从容不迫的泽庵，惟独今夜显得特别紧张、不自在。本想问他原委，但此刻看来是无暇多问了。

    凡事一向不在乎的泽庵和尚竟慌张问道：

    “喂！店小二，怎么样？找到没有？”

    在另一头寻找的店小二，跑过来回答：

    “四处都找遍了，没找到。”

    他擦着额头上的汗水，似乎已找得不耐烦了。

    “真奇怪！”

    “是啊！真是奇怪啊！”

    “你没听错吧？”

    “不，我没听错。傍晚清水堂的人来过之后，那位老太婆就突然说要到地藏菩萨这边来，而且，还借用我们旅馆的提灯。”

    “三更半夜来这地藏菩萨不是很奇怪吗？到底为了啥事呢？”

    “听说要到这里和某人碰面。”

    “这么说来应该还在这里……”

    “没半个人影啊！”

    “怎么一回事啊？”

    泽庵双手交叉在胸前，百思不解。旅馆的店小二搔搔头，自言自语道：

    “子安堂值夜的人说他看到那位老太婆和一位年轻姑娘提着灯上山，但却没人见她们下山。”

    “就是这样才叫人担心啊！也许是到偏僻的深山里去了。”

    “为什么呢？”

    “也许阿婆用甜言蜜语骗了阿通姑娘，想把她推往鬼门关……”

    “那位老太婆这么可怕啊！”

    “胡说什么！她是个好人！”

    “刚才听您这么说，又让我想起一件事。”

    “什么事？”

    “今天那位叫做阿通的姑娘又哭了。”

    “真是个爱哭虫！大家都叫她‘爱哭虫阿通’……但是，若说自正月一日起，即跟在阿婆身边，那铁定被她虐待、折磨够了！可怜的阿通！”

    “阿婆一直说阿通姑娘是她的媳妇，婆婆虐待媳妇，这也是没办法的事啊……一定是阿婆心里有恨，才会一点一点慢慢地虐待她。”

    “想必阿婆这样做才会甘心吧！阿婆摸黑将阿通姑娘带到深山，可能是要解决最后的仇恨，真是恐怖的女人。”

    “那位老太婆不能归为女人，否则太难为其他女人了。”

    “话也不能这么说，任何女人多少都有她自己的个性，阿婆只是较明显而已。”

    “您是出家人，所以不喜欢女人。但是，您刚才说那位老太婆是个好人啊！”

    “她的确是个好人没错。因为她每天都到清水堂参拜，向观音菩萨献珠念佛，亲近观音菩萨。”

    “她的确经常念佛。”

    “是啊！世上很多这种信徒，在外头做了坏事，回到家立即念佛；干尽恶魔所做的坏事，再到寺庙诵经念佛。这种人深信即使打人杀人，只要念佛便能消弭业障，可以往生到极乐世界。实在叫人拿他们没办法啊！”

    泽庵说完之后，便又走到黑暗的瀑布潭边大声叫着：

    “喂！阿通姑娘！”

    又八大吃一惊：

    “啊？母亲！”

    阿杉也注意到那个声音，豹子般的眼睛向上望。

    “那是谁的声音啊？”

    虽然听到声音，但她抓着死尸头发以及握着砍尸首短刀的手，却一点也不放松。

    “好像是在叫阿通的名字，啊！又在叫了。”

    “真奇怪！会到这里找阿通的，只有城太郎那小子。”

    “那是大人的声音……”

    “这声音好像在哪里听过。”

    “啊！糟了……母亲，不要砍头颅了！