藏被这群人黑压压地团团围住。

    不，因为武藏背贴着伐木小屋，应该说众人将他和小木屋一起团团围住了。

    “……”

    武藏瞪大眼睛，估算着从三面而来的敌方人数。他专注的眼神不断地衡量情势的演变。

    三十人聚集在一起并不表示他们有三十种想法，一群人只有一个心理。想观察了解这种微妙的心理动向，并非难事。

    正如所料，没有人敢单独攻击武藏。在一个团体里面，大多数人在行动一致之前，都是吵吵嚷嚷，站得远远的，只会口出秽语骂个不停。

    “臭小子！”

    也有人骂：

    “小毛头！”

    这些只不过突显他们的懦弱和虚张声势罢了。

    一开始就打定主意和行动的武藏，只消这么短的时间，就比这群人做了更充分的准备。他已经敏锐地看出这群人当中，哪几个人比较强，哪里较脆弱。他已做了万全的心理准备。

    他看了众人一眼，问道：

    “我就是武藏，是谁叫我停下来的？”

    “是我们，我们一起叫你停下来的。”

    “这么说，你们是吉冈门下的人喽！”

    “这还用说吗？”

    “有何贵干？”

    “我想这没必要再说。武藏，准备好了吗？”

    武藏歪着头问道：

    “准备？”

    他的冷笑声激起了众人的杀气。

    武藏故意提高音调继续说道：

    “武士即使在睡觉也可以做准备，我随时候教。你们是非不明，引起争端，还装腔作势，耍武士的刀法，真是可笑——等等，先别动手，容我问一句，你们想暗杀武藏还是想正正当当地比武呢？”

    “……”

    “我问你们是怀恨而来还是因为比武输了，为复仇而来呢？”

    “……”

    如果武藏在言语或眼神以及身体上露出破绽，包围在四周的刀剑就会像洞穴喷出的水一般，群起攻之。但是，没有人向他攻击。众人只是像佛珠一般，沉默不语地串在一起。此时，有人大声斥喝：

    “这不消说，大家也知道。”

    武藏看了说话者一眼。从年龄、态度看来，一定是吉冈家的人。

    他就是吉冈的高足御池十郎左卫门。十郎左卫门好像要先动手的样子，蹑着脚一直往前进：

    “你打败我们的师父清十郎，又砍死他的弟弟传七郎，吉冈门徒岂容你逍遥自在？吉冈因你而名声扫地。我们数百弟子，发誓要为师父复仇雪耻。我们不是含恨而来，我们是为师父讨回公道而来的。武藏，可怜的家伙，我们来取你的首级了。”

    “嗯！很有武士的风度。冲着这一点，武藏不得不奉上我这一条命。但是，如果谈师弟情谊，谈雪洗武道冤屈的话，为什么不像传七郎和清十郎那样，堂堂正正和武藏比武呢？”

    “住口！那是因为你居无定所，如果我们不瞪大眼睛盯着你的话，你早就逃到他国去了。”

    “你们是以小人之心度君子之腹。正如你所见，我武藏没逃也没躲。”

    “你是被我们发现的啊！”

    “什么！如果想躲的话，即使是这个小地方，也可以隐藏的。”

    “你认为吉冈门徒会让你毫发无伤地通过吗？”

    “我知道每个人待会儿都会来和我打招呼。可是，如果我们像一群野兽或无赖汉在这么繁华的地方引起骚动，不但我个人名誉扫地，也会丢光武士的脸。而你们师门的名声，也会因此贻笑世间，为你们师父之名添上一笔耻辱！如果你们不在意师家灭绝，吉冈武馆解散，也不介意外界的传言，想要抛弃武门的话，我武藏和这两把刀很愿