六峰怀里沉睡的白云，瞬间开始活络起来。天地在寂静的破晓时刻，似乎也知道今天将是一个“不同凡响的日子”。

    不同凡响的日子降临之前，武藏只能再深呼吸几口气。自己的死比一片云还要淡薄，即将消失在大自然之中——武藏仰望白云这么想着。

    从白云环抱的巨大万象来看，一只蝴蝶的死和一个人的死，并不会产生什么变化。但是，在人类所拥有的天地里，一个人的死却关系着全人类的生命。人类的死对于人类永远的“生”来说，都有好的和不好的影响。

    死有重于泰山。

    因此，武藏来到这里。

    要如何才能死得其所？

    这是他最大也是最后的目的。

    突然，耳边传来流水声。

    他一路上没歇过脚，一口气走到这里。这时他觉得口渴，所以蹲到岩石边掬水喝。水甘如饴，甜到舌根。

    他告诉自己：

    “我的精神没有紊乱。”

    他很清楚地了解自己的状况。因此对于濒临死期，一点也不感卑屈，反倒觉得舒畅无比，甚至觉得自己旺盛的精力已渗到脚跟了。

    喝完水喘了一口气，却听到背后有人在叫他。那是阿通和城太郎的声音。

    他清楚地知道：

    这纯粹是心理作用。

    他也知道：

    她不会惊慌失措地从后面追上来。她太了解我了。

    但是，阿通的叫声一直从身后传来，不断地盘旋在他的脑海里挥之不去。

    一路上他频频回首，刚才停脚的当儿，下意识地想到：

    是不是她……？

    他侧耳倾听。

    迟到不但是违约，也会造成比武上的损失。单枪匹马杀入重围，最好在月亮刚下山的破晓之际，对他才是最有利的。当然，武藏也是考虑到这点，才会加速赶来这里。另外一个原因，是想把阿通的呼叫声和身影完全抛开。因此这一路上几乎是专心致志地赶路。

    外敌容易击倒，心敌却不容易打败——武藏脑中想到这句话。

    “我怎么会受这牵绊？”

    他鞭策自己。

    “简直像个女人！”

    他试图忘记阿通。

    刚才跟阿通分手时不是才这么说过的吗？怎么现在就做不到了呢！他感到羞耻。

    “当一个男人为了男人的使命挺身而出时，脑中绝不能有恋情。”

    话虽然这么说，现在自己的脑中能割舍阿通吗？

    “我竟然还依依不舍！”

    为了剔除心中阿通的幻影，他勇往直前地朝目的地飞奔而去。

    眼前的竹林一直延伸到山腰处。有一条道路穿过这片树林、田园以及草地。

    快到了！快到一乘寺下松的路口了。放眼望去，大约在两百米的前方，这条道路和另外两条路交会。白色的雾气静静地在苍穹飘移。而呈伞状的目标松树已出现在武藏眼里。

    他突然跪倒在地。身前以及身后的树木似乎都成了他的敌人，令他全身斗志高昂。

    武藏像蜥蜴般快速地爬过岩石背后和树阴底下，最后来到下松正上方的高地。

    “嗯！有人在那里！”

    从这里可以清楚地看到聚集在路口的人影。松树的四周，大约有十人聚集一处，持着枪直挺挺地站在雾中。

    破晓的山风从山顶吹下来，如雨滴般落在武藏身上，并掠过松树和广大的竹林，像一股潮水般飘向山腰。

    雾中的下松，伞状的树枝摆动着，像是预感将会发生事情而向天地禀报似地。

    肉眼看得到的敌人虽然只有少数，但是武藏却感觉到满山遍野都是敌人。他感到自己已走进死亡的世界，