那里靠岸停泊着一艘小船，几个戴面具的人把这男女老少挨个儿丢到船上去，塞了满当当一船。另有两人充当船夫，上了另一艘稍大些的船，牵引着小船划向大河中央。

    绵绵细雨使得大河中央雾气浓重，小船抵达后，两个戴面具的人就将绳索扯开，任小船停在河流中，自己则划着船回返岸边。

    楚云声慢慢按紧双刀。

    “竟是人牲活祭。”

    谢乘云盯着河面上漂浮的小船，冷声道：“大夏朝廷与各大门派世家俱禁此法祭祀，没想到，在距离金陵城如此之近的村子，还有这样的传统。官府不但不来阻止，反倒派遣衙役，助纣为虐，当杀！”

    已摸清岸边情况，又见河面上的大船将要缓缓靠回来，楚云声与谢乘云俱不打算再等下去。

    谢乘云率先飞身而起，悍然出剑。

    “什么东西！”

    “有人、有人飞过来了！”

    趁河岸众人被剑光引去心神之际，楚云声翩然掠水，落至大船上，刀背一挥。两名戴面具的人只见青影一闪，完全来不及反应，就颈上一痛，齐齐晕倒。

    收刀握桨，楚云声迅速调转船头，划向河心，重新来到那艘小船附近。

    小船上，原本已经绝望无助，连哭喊都再发不出声音的李家人全都惊愕地睁大了眼睛，死死盯着破雾回来的大船，茫然惊惧。

    雨气太重，他们没有看见大船上兔起鹘落发生的一切，不知大船为何突然回来。

    忽地，船上响起一道怯生生的沙哑的童声：“娘，不、不是妖怪，是神仙，是神仙哥哥……”

    这话音响起时，小船上的其他人也已看清了大船上破雾而来的人。

    那人却并非是他们熟悉的那些面孔或面具，而是一名着青衣，披蓑笠，腰佩双刀，容貌冷峻的年轻公子。

    “什么神仙？王爷爷说过，带兵刃的除了官兵土匪，就是行走江湖的大侠！这位公子这么俊，肯定不是土匪官兵，是大侠，绝对是大侠，大侠来救我们了！”

    一名明显说书故事听多了的壮实少年目光炯炯亮起，还糊着鼻涕眼泪的脸上绽出大大的笑容，高喊道：“大侠！我们在这儿！我们在这儿！”

    家中小孩欢欣，但大人们却不敢轻易相信当真是有人来救，都面露警惕。

    楚云声并未在意船上人的反应，到达小船附近，便直接运起轻功，掠至小船船头，在一道道惊疑不定的目光注视下，拔刀削断了一根根捆得结实的绳索。

    绳索落地，这一家人重得自由，才终于相信楚云声确确实实是来救他们的大侠，当下狂喜涌上心头，眼眶通红，落泪不止，跪在船上就要给楚云声磕头：“谢谢大侠！谢谢大侠救命之恩！”

    真气浮动，楚云声止住了这一家人下拜的动作，开口道：“河水湍急，雨雾渐大，此处不能久留，速速划船上岸。”

    无形的力量拦住欲要弯曲的双腿，李家人更觉敬畏，不敢再多说什么，当下活动了活动手脚，就纷纷跳上大船，坐船舱的坐船舱，划桨的划桨，齐心协力撑着大船划往岸边。

    远远可以望到河岸时，船头握桨的那名为李大宝的老汉面露犹豫恐惧，小声地对楚云声道：“这位公子，您当真是江湖里说的大侠吗？那您见多识广，可知咱们这河里究竟有没有河神？”

    “不、不是小老儿怕什么，只是要是真有河神保我们十里八乡风调雨顺，那今日我们这些祭品逃了，触怒了河神，那我们村和这周围的乡亲们，是不是就要遭殃了……小老儿、小老儿一辈子没做过亏心事，不知怎么就偏偏选中咱们老李家……”

    “没人了，没人了……”

    汗湿的乱发黏在老汉额上脸上，他穿一件打着补丁的褂子，面色黢黑，