耐用的竹子来制作，这就是最早的排箫，在当时，它就叫做“箫”。《世本·作篇》说：“箫，舜所造。其形参差像凤翼，十管，长二尺。”它的编排管数，从最早的三管、六管，到后来的十管、十三管、十六管、二十管、二十一管，到二十四管（近代更被发展到两排共五十管），张载《博雅》说：“箫，大者二十四管，无底；小者十六管，有底。”在古代，它是十分重要、十分受人们喜爱的乐器之一，据说曾使孔子一听而“三月不知肉味”的舜乐《韶》，就因为以箫为主奏乐器而被称作《箫韶》。伟大诗人屈原在《九歌·湘君》中，有“望夫君兮未来，吹参差兮谁思”的描写，东汉王逸《楚辞章句》说：“舜箫名参差。”排箫本是按管的长短顺序排列，形如鸟翼。到了清代，才将单凤翼状的排箫改作双凤翼状，即中间短而两边长，并且把用绳捆竹编改为插在木制的底座之中。

    1978年8月，在湖北随县战国时期曾侯乙墓出土了一大批珍贵的乐器实物，其中有两支排箫，大小略有差别，都由十三根长短不一的竹管依次排列而成，有一支至今仍能演奏，它不是按音律排列，但是超出了五声音阶的范围，更加证实了早在春秋战国时代，排箫已经是很重要的乐器。这一发现曾引起世界音乐界的极大关注和重视。

    元代以后，戏剧逐渐发达，而伴奏则渐趋简化，音域较窄，音量较小的排箫被逐渐淘汰。中华人民共和国成立以后，经过音乐工作者的努力，排箫得到新生，经过改进的排箫，音色更加优美，音量较前增大，演奏技法有所发展，因此，表现力大大加强，受到人们的普遍喜爱。

    还值得一提的是，在西方音乐中也有排箫，它的构造、外形、演奏方法和音色与中国的排箫几乎一模一样，英文作Pan-Pipes，传为古希腊牧神潘发明。在莫扎特的著名歌剧《魔笛》中，帕帕盖诺（Papageno）吹奏的就是这种乐器。在东欧的一些国家，如罗马尼亚、匈牙利等，排箫在民间更为流行。罗马尼亚民间歌舞团多次访华演出，艺术家们用排箫演奏的罗马尼亚著名乐曲和《霍拉舞曲》等，欢快热烈，优美动听，深受我国人民的欢迎。

    排箫一般都是有底的，它的音色没有无底类吹奏乐器如笛、箫、管子、唢呐等明快亮丽，而显得有一点虚幻，因此给人一种缥缈空灵的出世之感，有如遥远的天际、茂密的林间飘来的一缕天籁之音，令人有“如闻仙乐耳暂明”的感觉。

    筚篥

    筚篥，又写作觱篥、必栗、悲篥，就是今天的管子。它本是西北少数民族的乐器，唐段安节《乐府杂录》说：“觱篥者，本龟兹国乐也，亦曰悲篥，有类于笳。”据说，它本来是作战的时候用来惊中国马的。《旧唐书·音乐志》就说它是“胡人吹之以惊中国马”。它的形制，是用竹做管身，上面有芦做的哨，管上有九孔。南北朝时期，又有大筚篥、小筚篥、竖小筚篥、桃皮筚篥、双筚篥等多种。在唐代，筚篥是一种很受欢迎的乐器，出现过尉迟青、王麻奴等筚篥高手。

    竽

    大概所有的人都知道那个“滥竽充数”的南郭先生，他吹的就是竽。竽和笙是同一类的乐器，在“八音”中属“匏”类。《艺文类聚》四十四引《世本》说：“隋作笙也。”《事物纪原》二引宋衷注：“隋，女娲之臣。”《礼记·明堂位》就干脆说：“女娲之笙簧。”这就不得了了，笙、竽的出现，简直是和人类的诞生同时了。虽然不知道笙、竽出现的具体时间，但是，在商、周时期已经被大量使用了。大家很熟悉的南郭先生，就是齐国的一个冒牌吹竽者。据《韩非子·内储说左上》所载，“齐宣王使人吹竽，必三百人”，这会是怎样一个壮观的场面啊！南郭先生就混在这个三百人的吹竽队伍中。笙和竽的区别，只在大小和管的多少。这两种乐器都是在匏内列管，另有一个吹管。