每支音管都有一个发音的簧片。竽的形制比笙大些，最初是三十三管，后改为二十三管。竽在先秦、两汉都是重要的吹奏乐器。马王堆一号汉墓出土竽的明器一件，二十二管，分前后两排。唐、宋以后，竽的使用少了，后来就几乎失传，仅在雅乐中尚保留一点位置。

    笙

    在中国的民族乐器中，笙算得上是最古老的乐器之一了，相传为女娲时隋所造。在出土的甲骨卜辞中，就有“和”的记载，“和”也就是笙。《尔雅·释乐》说：“大笙谓之巢，小者谓之和。”可见在商代就已经有笙这种乐器了。在古代乐器的分类中，它属于“八音”中的“匏”类。1978年，湖北随县擂鼓墩战国曾侯乙墓出土的文物中，有几支古匏笙，笙斗用葫芦制成，笙嘴用木制，簧片用竹制，其形制和调音方法竟与今天的笙完全一样。唐代以后，笙斗改用木制，最后，又改用铜制。

    笙和竽是同一类乐器，只不过竽要大些，笙要小些。但这小一些的笙，使用的范围比竽大得多，使用的年代也远比竽长。

    到唐代，竽的使用逐渐减少，至宋代就基本失传了，但是笙却一直沿用至今。

    在音乐已经高度发达的春秋战国时期，笙已是非常重要的乐器。《诗经·小雅·鹿鸣》就有“我有嘉宾，鼓瑟吹笙”的诗句。中还有《鱼丽》《由庚》等六首所谓“有声无辞”的诗（实际上就是器乐曲），就叫作“笙诗”。此后，笙在雅、俗乐中都一直是重要的乐器。

    笙的形制也在不断地改进，明、清以来，流行的主要是十七簧笙、十四簧笙、十三簧笙和十簧笙。

    中华人民共和国成立以后，笙的研制得到很大的发展，簧数增加到二十一簧、二十四簧、二十六簧、二十七簧、三十二簧、三十六簧、五十一簧。还先后研制成加键笙、转盘笙、低音笙和排笙等，不仅拓宽了音域，扩大了音量，而且克服了转调不方便的缺点，大大提高了笙的表现力。

    角

    角，就是牛羊的角，就像乐器中的“贝”就是海贝一样。流行于汉代北方的游牧民族。它没有音孔，只能吹奏单音，所以最初恐怕也没有把它当作乐器，但是，汉代的军乐和卤簿（仪仗）乐队中却用上了它，而且一直沿用于后代，尤其是军中。唐李贺《雁门太守行》“角声满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫”，宋范仲淹《渔家傲》“四面边声连角起”，辛弃疾《破阵子》“梦回吹角连营”，描写的都是军中的角声。

    角最初是动物天然的角，后来就用竹、木、皮革、金属等制造。尤其是后代铜制的角，形状和天然的角完全不同，明代王圻《三才图会》说：“古角以木为之，今以铜，即古角之变体也。其本细，其末钜。本常纳于腹中，用即出之。为军中之乐。”直到清代，卤簿中的鼓吹大乐仍在使用。

    胡笳

    很多人听说胡笳这种乐器，都是从读了蔡文姬的《胡笳十八拍》开始的。

    胡笳，汉代流行于塞北和西域一带的少数民族地区，最早的胡笳，就是把芦叶卷起来吹，《太平御览》引《蔡琰别传》说：“笳者，胡人卷芦叶吹之以作乐也，故谓之胡笳。”后来，又出现两种形式的胡笳，一种是把芦管的一头压扁吹奏，一种是把芦苇制成哨，安装在木制的管上吹奏。这两种胡笳都没有孔，也就不能吹出旋律。汉代又出现了一种管身上开有三孔的胡笳。

    相传，西晋末年爱国将领刘琨善吹胡笳，他任并州刺史的时候，在晋阳城被数万匈奴兵围住。刘琨组成了一个胡笳乐队，朝着敌营吹起了《胡笳五弄》，匈奴兵怀念家乡，就流着眼泪退兵了。

    三孔的胡笳在唐代以后被筚篥取代了。

    篪

    这是商、周时期就已经出现的一种吹奏乐器。在《楚辞》中都有关于它的记载。宋陈旸《乐书》说：“