她吃了饭没有？问她明天买什么小菜？又说裁缝要来收工钱了。她愣住了。她就这样接过了陈家的担子？她还只有14岁呵。她猛扑在李妈的肩头，却又只敢小声啜泣，不能吓着妹妹们。

    李妈只得劝慰说：ldquo;不会有事的。二小姐，太太是好人，老天会保佑的，人呀，都是吃五谷杂粮的，谁能没个病痛？但真要有个三长两短，你们这六姊妹可怎么办呵？rdquo;

    李妈拉拉杂杂的话语只能徒添烦乱。

    怎么办？路得靠自己走。

    日复一日，周复一周，月复一月，整整半年，母亲没有出院，没有归家。

    每天下午放学，不论是晴是雨，香梅背着书包赶往医院。她在病房做功课，跟母亲谈家事，为母亲端茶递水。护士说，小姐，你揿铃我们会来做的。哦，不要，她得亲手为母亲多做点什么。相处日子不多了的紧迫和恐惧压迫着她，在搀扶母亲散步、帮助母亲梳头时她常常泪流满面。母亲比平素更爱整洁更爱美也更宽容。母亲已许久不照镜子了，她只是常问香梅：ldquo;我的头发不乱吧？rdquo;ldquo;这件旗袍腰身是不是太大了？rdquo;香梅望着骨瘦如柴的母亲，无言以答。

    母女俩的话题少不了回忆往事。母亲怀念外公外婆，怀念和三姨一块留学欧美的日子；母亲也惦念祖母二婆，偶尔说到父亲，但只有一两句，就都打住了。写过多少封信寄往新墨西哥州，可望穿秋水，就是不见陈应荣归家！

    夕阳西下，香梅扶着母亲从小花园回病房，母亲却恋恋不舍望着夕阳说：ldquo;一个人的出身和成就，都是次要的，要紧的是能把握人生的真义。rdquo;

    母亲是在感叹自己的人生还是告诫女儿直面未来的人生呢？

    逝水流年已经把母亲原以为紧紧把握贴恋着的一切都带走了，母亲的生命正在一寸一寸地死去！

    主治大夫mdash;mdash;mdash;母亲的远房表亲将她唤到办公室，他拧着眉头：ldquo;你们家怎么就你这么一个小孩天天往医院跑？你父亲呢？你母亲都病成这样了。rdquo;

    她的脸涨得血红，她结结巴巴解释，她的17岁的姐姐是护士学校的寄宿生，那边管理非常严格，无法请假；她的父亲在新墨西哥州任总领事，政府规定，战时不能回家探亲。

    她自己都吓了一跳，她怎么编造出了这般冠冕堂皇的理由为父亲辩护？也许人总是充满了虚荣心？也许血总归浓于水？

    主治大夫的眉头拧得更紧，忧郁的眼光看住了她：ldquo;你知道吗？你母亲得的是子宫癌，是晚期，已经扩散了。rdquo;

    她的脸唰地惨白了。她不知道什么见鬼的子宫癌！在生理知识方面，她还是个懵懂无知的女孩。子宫，当是生命胚胎生长的摇篮，上天为什么要用这种病来折磨母亲呢？是动手术还是保守治疗？手术费医疗费源于何处？你能代表家属签字么？她的脑海中一片空白，她只是一个14岁的女孩。

    主治大夫的大手轻拍着她的肩头：ldquo;孩子，我会尽力的。但是，人，有时不得不听从上帝的安排。rdquo;这时，他不是大夫，而是她的表表舅。她真希望扑进他的怀中大哭一场，可泪水救不了母亲。

    初夏时，母亲再也起不了床。母亲全身疼痛，得注射吗啡才能安睡一阵。香梅不知该怎么帮助母亲，她只有握住母亲瘦骨嶙峋的手，而她的小手也在痉挛。母亲在病痛中受着折磨，她在恐怖中受着煎熬。

    永远的憾(14)

    每天放学后，她便孤独地赶路，无论晴雨。夏日雨中，路畔山坡的野草野花疯狂般生长，万紫千红于无涯的苍绿中。她却只觉得闹腾腾又毒辣辣，它们在炫耀生命的