序章 一个澳字,便离不开洋人了
这似乎已不是洋商们的事情了。
义律是英驻华商务监督,他是代表英国政府的,义律敢于这样做,说明它受到了政府的支持。
禁烟之火必将炙烤大不列颠女王的脸面,它将会引起国际争端。未来会怎样呢?林则徐曾经猜测过一二,但限于对国际事务了解不多,也就不再深想下去。
有一点是当仁不让的,既然皇帝曾把禁烟一事托付给自己,既然鸦片如此荼毒华夏民族,使国将不国,人将不仁,那就必须要除恶务尽,决不手软,一定要把禁烟之火烧遍南粤,彻底把这股祸国殃民的东西赶出中海!
林则徐针锋相对,将目标对准义律。他亲自写了一份告示,并派人把这张告示贴在义律的住所墙上,然后又附送一份差人交给义律。
3月27日,义律见林则徐态度强硬,人民众志成城,不得不给洋商们做工作,让他们将各自手中的鸦片开具清单,签章呈阅,表示服从缴烟命令。义律说,这样做是为了效忠女王政府。
3月28日,义律向林则除禀报,上缴趸船鸦片总数为二万二百八十三箱,其中查顿洋行七千箱,颠地洋行一千七百箱,全部价值是六万三千二百六十六英镑。
义律为代表的鸦片洋商们,面对一身正气刚正不阿的林则徐,第一次感到无能为力和无可奈何,不得不败下阵来……
又过了一个月又十八天,上缴鸦片的工作终于完成。收缴鸦片的真实数字为一万九千一百八十七箱又二千一百一十九袋。
从趸船上收缴来的烟箱,全部堆集在虎门寨下的水师军营里和附近的民舍或者庙宇里。到后来,鸦片日多,房子盛不下,只好新搭高棚堆放鸦片。因此,虎门一带,到处是鸦片的世界。
为了防范有人偷窃鸦片,官府派兵丁日夜巡逻,并且由文职武职官员分片承包,如有纰漏,军法从事。吓得人们小心守卫不敢有半点差迟。
一切都在等道光皇帝的圣批。
按常规,似这等重大事件,所缴物什必须解京验明后才能销毁,考虑到广东离京都路途迢迢,花费人力物力甚重,道光皇帝下来圣旨,责成林则徐及邓廷桢将鸦片就地销毁。为了达到震慑夷人、教育民众的目的,道光皇帝批道:督率文武员弁,公同查核,目击销毁,俾沿海居民及在粤夷人,共见共闻,咸知震蓍。
如何销毁鸦片呢?在湖广禁烟时,林则徐采用火烧的办法,就是用鸦片拌上油类,放在木柴上焚烧。但鸦片如此之多,难以尽燃,燃烧过程中鸦片成液体状渗入土中,那些大烟鬼们,竟将所渗之土一同挖走,经过处理,仍能得上二三成烟,这样的方法很难尽绝流毒。因此,不能再袭用火焚之法了。
一日,林则徐去访问友人时得到了销毁鸦片的启示。朋友久居国外,知道鸦片的制作方法,说是掘一百十丈左右的池子,深一丈,下面用砖石砌就,经过处理,鸦片就凝固成块状。如果沿用此法,在水池里撒下盐卤(因为鸦片最怕盐卤和石灰,据说放此二种物什,鸦片即成为渣沫?然后将鸦片投入水中搅拌浸透,可以大规模地销毁鸦片。
销烟方案确定了,林则徐令手下人挖了两个方形大池。大池底部铺上了石板,池前修一涵洞,后面通一水沟,将水车入池中,待将鸦片和石灰盐卤杂拌之后,再排泄入海。
1939年6月3日,虎门销烟的壮举拉开了序幕。这一天,天气出奇地晴朗。
广东巡抚怡良、海关监督豫、广东布政使熊常镡会同钦差大臣林则徐来到虎门,观看首次销烟。
午后二时左右,销烟正式开始。一群群只穿一件短裤的工人,光脚站在横放在池子上的数条木板上,按照演练许久的操作工序,一丝不苟地工作着。他们先撒下一车车一担担的盐巴,又把鸦片逐个切成四瓣,扔入池中放水浸