然而，林则徐一口回绝道：如果不马上呈缴鸦片，我当亲到十三行公所，先审讯洋商，就地正法一二……

    张馨保所著的《林钦差与鸦片战争》中曾客观记述了洋商们询问伍绍荣试探林则徐的对话：

    问：你们今天见到钦差大臣时发生了什么事情？答：我们把你们的信交给他，他把信交给广州府验视。当钦差大臣听他念完信后，他说，你们在对行商耍花招，但对他耍花招可不行。他宣布如果不交出鸦片，明天上午十点他要到公所叫大家看他如何下手。

    问：你们要多少箱？

    答：大约一千箱。

    问：你们能保证这个数就够了？

    答：不能。不过我们想如果交出了鸦片，他会因他的命令得到服从而感到满意。但是是否会要求交出更多，我们没法回答……问：公告是不是要字字照办？答：钦差大臣这样说，他就会这样办。问：你们老老实实说真话，你们真有性命危险吗？行商们被逐个问到这个问题时，都回答说有。洋商终于受到震慑。

    会议决定，捐凑一千零三十七箱鸦片上缴，同时写信抗议中国政府这种无理行径！

    3月22日，林则徐发出传询英国鸦片巨商颠地的命令。此时，不管是十三行的中国行商还是各国的洋商，都盼望着平素很讨人嫌的英国商务监督义律先生能出面保护他们。义律先生是大英帝国任命的驻华商务监督。大英帝国是世界头号强国，有它撑腰，区区中国奈我何哉？他们盼星星盼月亮般地企盼义律早日抵穗替他们做主撑腰。特别是形势进一步恶化。当林则徐闻知颠地竟抗命不来，言说必须担保他24小时内安全返回等等，如果不答应其要求，他坚不受命云云，林怒发冲冠，传来讯息：如果颠地胆敢不听传询，将被强行拘拿问罪！

    颠地闻言魂飞魄散。

    洋商们顿有兔死狐悲之感。

    他们开始安排后事，开始计议如何脱身，如何打点囤积的鸦片和成箱的银钱……洋商们开始害怕了！

    他们对着1839年3月23日的沉沉夜色，向着澳门方向不断念叨：

    义律先生，你在哪里……

    义律正在澳门看潮涨潮落，在九澳山头看云卷云舒。他要的就是这个效果。

    他要让历史舞台上的追光一直追随着他，让人们的目光一直关注着他。让那些平时对他不恭敬的本国商人一一那些多半由海盗和下流胚组成的经商者们从此俯首帖耳，让那位不懂外交理数的邓廷桢和他的主子道光皇帝都知道他义律的显赫位置，他们都曾多么可耻地践踏了他的自尊心，他的绅士风度，他的贵族气派，现在必须让他们偿还这一切！

    他在澳门静观着时局的变化，心里默算着出场的最佳时机。他要在千呼万唤中突然出现，要在众里寻他千百度时蓦然亮相，要在滚滚激流中做中流砥柱……总而言之，他在待价而沽。果然，他寻找到了出场的最好时机。

    3月22日，他在澳门接到林则徐的传谕抄本，立时组织了密集的火力予以反击。

    首先，他命令所有停泊在广州附近洋面上的英国船只，开到香港，挂上英国国旗，置于英国军舰的保护之下。果然，那些平常不听招呼的商船此时一呼百应，都聚集在他的大旗之下，像葵花向阳一样围绕着义律，这使他充满自豪感。

    其二，他气势汹汹地写信质问曾对他不屑一顾的邓廷桢说：你们的军队和战船以及其他武装纠集起来，究竟想干什么？难道你们是想和我们英国人开仗吗？我以本国国王的名义质询你，你请回答！

    义律总算能报邓廷桢一箭之仇了。你邓总督不是说将我义律按普通大班对待吗，瞧，我的权力多大！我能以国王的名义质问你，你邓总督能以你皇帝的名义回问我吗？我要让你再一次