那一瞬间，她脸上浮现出一种几乎可以算是人类的表情。她微微一笑。双眼久久才眨上一下。

    安妮·阿贝托尔的长相就赏心悦目多了。安妮是个成熟性感的中年美女，擅长诱惑男人，并且让男人心碎。她同时还擅长许多其他的事，大部分都不适合在公开场合讨论。身高六尺二寸，肩膀宽厚，身材动人，拥有一张美艳绝伦的面孔，身穿红宝石色的晚礼服，正面和背面都开到很低的位置，与她红铜色的长发十分匹配。她很美丽，很性感，拥有无比的魅力，而她也很清楚这一点。她手上戴着长长的白色晚宴手套；听说是为了掩饰双手所沾染的血腥。

    影像伯爵是知名强者，当他有办法展现实力的时候。他曾经与我为敌，是个非常棘手的麻烦人物。高瘦拘谨，身穿一套款式时髦的西装，但是不够庄重，给人一种很不搭调的感觉。我依然可以从他的脖子和脸孔上看见用钉书针和针线缝合的痕迹，他曾经在天使战争中被天使剥掉一层皮，并且在战后又把那层皮缝回身上。他的皮肤上凸起许多硅化节点以及魔法线路，为他提供强大的二进制魔法能源。电浆光芒在他身边围绕，如同某种打从基本层面重塑现实的飘浮思绪或脉动。他长得还算英俊，不过神情有点阴郁，如果有一天他真的有心奋发图强的话，或许可以成为货真价实的危险人物。

    皮囊之王的存在比人类高等，比神明低等。或者也可以反过来说。这种事有时候很难分辨。他全身笼罩在一股俗不可耐的幻象之中，人们只能在他身上看见他希望他们看见的东西。他可以用只字片语或是一个表情迷惑你，或是让你看见内心最深沉的恐惧。他可以让噩梦成真，沿着大街小巷追着你跑；或是赐给你满足内心渴望的东西，不过第二天早上醒来，可能看起来截然不同。大部分的时候……他都不在乎自己对别人造成了什么影响。他是一个非常恶劣的男人，品味很差，习惯更糟。皮囊之王也是一代强者，当他选择成为强者的时候。今天这场会议里，他选择了以打扮成安·玛格莉特版的年轻猫王形象出席。

    最后，赖瑞·亚布黎安，著名的死亡侦探，后验尸主义私家侦探。就僵尸来说，他的脸色看起来很棒。传说他遭到一生最爱的女人背叛并杀害。她以僵尸的型态将他唤回世间，而他为此取走了她的性命。不过是另一个夜城爱情故事。此人身材高大壮硕，穿着顶级亚曼尼西装。他脸色苍白，神情顽固，发色就像麦秆，冰冷的蓝眼睛里绽放出一股比生命还要可怕的气息。如果站得够近，我敢肯定可以闻到甲醛味。他拥有良好的私家侦探名声。几乎和我一样响亮。

    他的哥哥下落不明，很可能已经死亡。因为我的关系。

    而这些人就是新任当权者——我的旧敌人。这代表了什么意义？难道说当我躲过一个可怕的命运之后，竟然得面对另一个可怕的命运？还是说我根本就没有躲过任何命运？朱利安·阿德文特离开火气越来越大的讨论声浪，来到我的面前。渥克为了表示礼貌而刻意回避，苏西则是刻意向我靠近一点，一视同仁地瞪视所有在场人士。

    “很高兴再次见到你，约翰。”朱利安一派轻松地道。“我知道我们可以齐心协力成就一番大事。”

    苏西发出不屑的哼声。我们都没去理她。

    “你总是这么乐观。”我道。“我以为你不认同我。”

    “大部分的时候都不认同。”朱利安像往常一样坦白道。“但是整体而言，你做过的好事比坏事多，尽管你的手段令人难以恭维。”

    “这就对了。”我道。“给我灌点迷汤。”

    朱利安神色严肃地打量着我。“我们需要你，约翰。这件事非你不可。”

    他说到这里突然住嘴，看着洁西卡·莎罗抱着她的泰迪熊晃过来加入我们。就连伟大的朱利安·阿德文特也会在不信之徒之前局促