房地产、电影制片，等汤米·伍德拜恩抵达洛杉矶的那一刻，索亚与斯洛特公司已经坐拥数百万美元的资产了。

    斯洛特发现，这位老同学依旧让他看不顺眼。汤米·伍德拜恩发福不下三十磅，身穿三件式西装，举手投足更像个法官了。他的脸颊永远泛着红晕（斯洛特怀疑他贪好杯中物），待人接物依旧和善而正经八百。社会已在他脸上留下痕迹——眼角精明的小细纹和那双极度严谨的眼眸，比起当年还在念耶鲁大学的公子哥，早已不可同日而语。斯洛特几乎一眼就看穿了，汤米·伍德拜恩藏着一个不为人知的大秘密（他也知道，这件事如果没人戳破，菲尔永远不会知情）——无论这个公子哥过去如何，汤米现在是个同性恋者。搞不好他甚至会以同志自称。这样一来，事情就更好办了———他要摆脱汤米的计划就更容易达成了。

    因为同性恋死于非命不足为奇，不是吗？难不成真有人愿意让个两百一十磅重的娘娘腔养育一个十来岁的小男孩？你可以说斯洛特是在挽救菲尔·索亚因为生前判断失误所酿成的错误。早先要是菲尔将遗产托管给斯洛特，并让他当孩子的监护人，就不会搞出这么多麻烦了。那两个他从魔域找来的杀手——也是那两个绑架杰克未遂的蠢材———也用不着在撞倒伍德拜恩之后，慌忙中闯了红灯，差点被逮捕而回不了魔域。

    斯洛特反复思考过千百回，要是当初菲尔没有结婚，一切都会简单多了。要是没有莉莉，就不会有杰克；要是没有杰克，就什么问题都没有。很有可能，斯洛特替菲尔准备的那份调查报告，菲尔连翻都没翻过——那份报告记载着莉莉·卡瓦诺过去的交游情况，详细列出莉莉交往的对象、出入场所与约会频率，结果却没有与那辆将汤米·伍德拜恩碾成肉泥的黑色小货车发挥同等杀伤力，摧毁两人间的恋情。反过来，如果菲尔曾经看过那份巨细靡遗的报告，那他还真他妈的意志坚定，终究还是娶了莉莉·卡瓦诺。他该死的分身也和劳拉女王结为连理。这些人又看轻他了。用同样的方式回敬他们怎么说也不为过吧。

    也就是说，斯洛特有点得意地想，等一些细节料理好后，一切终究都会安定下来。经过那么多年的漫长努力一等他从阿卡迪亚海滩返，家时，整个索亚与斯洛特公司就会完全在他掌握之中。至于魔域那边，几乎已万事俱备，就等着落入摩根口袋里。只等女王一死，国王生前的副手就会接管整个国家，随心所欲地将魔域改造成他和斯洛特理想中的样子。然后，他们会看着钱财滚滚而来。斯洛特一边想着，一边开下快车道，转进马里纳—德雷港区。然后我们就看着一切滚滚而来！

    艾瑟·唐铎夫这个客户的住处离马里纳海滩不远，在一条狭小巷弄里一幢新建成的公寓底楼。唐铎夫是个老演员，他曾靠着在电视连续剧里饰演一对小夫妻的房东角色，在二十世纪七十年代末大红大紫，成为家喻户晓的人物（虽说那对长相甜美讨喜的小夫妻——也是对私家侦探——才是剧中真正的主角）。唐铎夫起先只演了开头几集，却得到热烈回响，于是编剧决定加重他的戏份，让他成为宛如慈父的角色，照顾主角夫妻，有时让他解决一两个谋杀案，偶尔也让他身陷险境，演出一些刺激场景。他的身价水涨船高，两倍、三倍、四倍，直到六年后剧集结束，他才重回电影事业。这时问题来了。唐铎夫已经以明星自居，然而片厂与制作人仍然认定他是配角型实力派演员——人气够旺，但当主角还不够。唐铎夫要求更衣室里要摆上鲜花，要求私人化妆师和语言指导，他要更高的片酬、更多的尊重、更多的爱和更多的一切。说穿了，唐铎夫是个大猪头。

    当斯洛特将车子驶进停车格，下车时小心注意不让路砖刮伤车门。他突然想通了一件事：接下来这几天，要是让他发现杰克·索亚已经知道，或是疑似知道魔域的存在，他就要杀了他。世上