第二章

    管涔山是晋西北重要林区之一，横亘的山脉，连绵起伏几百里。山上生长着常年翠绿的针叶松、红杉和顽强生长着的白桦树。汾河和恢河发源于分水岭下，汾河向南流经山西腹地，进入黄河；恢河则由北向东流向华北就又被人称为桑干河。分水岭东边是青龙山。青龙山苍凉嶙峋，是管涔山一个小分支，汾河水曲曲折折从大山的夹缝中流出来，从它的身边缓缓流过。在大山的皱褶和缝隙里，星星点点散落着无数大小不一的山庄村落，祖祖辈辈生活在这里的人们，靠着这片仁慈而又吝啬的土地生存并繁衍他们的子孙。龙山村就在青龙山的两个山包之间，它的前后左右除了青龙山裸露着青筋般的山岩石架之外，便是馒头一般遍布着的黄土山梁。

    当太阳从东方山嘴那边升起的时侯，阳光首先就照在龙山村的屋顶上了。随着几声雄鸡的鸣叫，几声狺狺的狗吠，龙山村的新的一天就又开始了。

    早饭过后，小小背着弟弟，提了篮子上山了。冯先生说的给母亲治病的款冬花，山坳里到处都是。虽然现在还远不是采挖的时侯，但冯先生说用根根就行，这可多了去了。小小觉得只要有了这款冬花，母亲的病就有得治了。村里人说，青龙山里藏着宝，小小相信是真的。到了春暖花开的季节，青龙山上郁郁青青，四面葱绿。山上生长着数不清的花草，当然有好多种都是药材，就小小知道的，就不下二十种。什么柴胡、黄芩，茯苓、升麻，什么黄芪、黄柏、秦艽、苍术，还有甘草、麻黄……，春天里，东风吹绿了大地，随手抓一把青蒿，大人们说那也是药材。每到一定的季节，公社供销社就收购药材。小小经常随大人们到山上采集，然后到公社的供销社卖掉，换回一些油盐酱醋针头线脑。

    天气已经很热了。一到太阳升上来，大地就一片腾腾热气，山梁上到处都绿油油的了，每一条山沟里都有冯先生说的那种熬药用的款冬花，那翠绿色的嫩叶，就像出淤泥而不染的荷叶，亭亭玉立。小溪的水沿着山根弯弯曲曲流过，唱着永不疲倦的歌。

    上了一座山梁，翻过去，就到沟里了。站在山梁上，看见绿绿的山坡，瓦蓝瓦蓝的天，小小喉咙里痒痒的，她用双手掬在嘴边，高高地喊了一声：“喂——”大山立即发出一阵阵回应。牛牛便也将双手掬在嘴边“喂”了一声，大山又是一阵回响。远远的，听见山梁那边有人唱：

    “白白的外云彩圪梁梁起，起了外心事就想起了你。登上那山坡坡瞭不见人，相好的亲亲人家的人。说一声走就走的远远地，泪蛋蛋滴在心窝窝里。”

    牛牛问：“姐，他说瞭不见谁？”小：“我哪知道，你问他去！”

    那歌声又起了：“喷鼻子骡子红缨缨，说好的妹子嫁了人。品红的轿子八个人抬，瞭来瞭去回不来。”

    牛牛又问：“姐，谁唱了？”“外村的，疯子。”“啥叫疯子？”“别瞎问了，姐也不知道。”沟底里的一条小溪，响着清清的细流。到了沟底，小：“牛牛，你就在这里玩水，别乱跑，姐姐给妈妈采药去。”“那你不要走远了。”“不会，姐姐就在你跟前。”

    溪边两侧的湿地上，长着很多名叫款冬花的植物，款冬花的中药名称叫冬花，花蕾到秋后才有。现在是盛夏，小小把冬花的根挖出来，放在一起，再到小溪里洗净，然后放进篮子里。

    有一个年轻人正从山那边小路上朝着姐弟俩这边走过来。弟弟在姐姐的背后大叫：“姐姐！”“自已玩水，姐一会就弄好了。”“姐姐！”牛牛又一次叫她，并且向她跑过来。“别闹，咱们挖记篮子就回。”牛牛朝她跑过来，拉起她的一只手，朝前指去。

    小小抬起头，顺着弟弟指的方向看去。一个年轻人背着行装，汗水涔涔地就站在离她七八步远的地方。小小的脸一下子通红通红了。一个陌生的年