的主要官员了，他们才中断了交流。从医药部门的主管到船长助理，每个人都介绍到了。介绍完了后，考伯特对聚集的游客说：“谢谢你们，女士们，先生们。我谨代表库纳德邮轮公司和全体船员，对于你们的到来表示十分的高兴和万分的荣幸。欢迎你们的到来。海面非常平静，我们一定能够按时到达。谢谢。”

    船长的鸡尾酒晚会进行到尾声时，斯皮尔曼夫妇随着人群，来到了为头等舱游客们准备的三个餐厅之一的哥伦比亚宫。这是三个餐厅中最大的一个，摆设布置得极其雅致。透过巨大的玻璃窗，辽阔的海面尽收眼底。

    人们发现，在海上邮轮吃东西，有三点很重要。第一，正餐很重要，不仅仅是因为它们可以提供营养，也不仅仅是因为船上的饭菜很可口——饭菜确实很可口。对于很多人来说，即使仅仅过了两三天，船上的生活也是非常拘束，非常单调的。经常出人意料地变换着花样的可口饭菜，可以消除这种单调。第二，服务员很重要。如果有位乘客特别钟爱大鲟鱼鱼子酱的话，服务员会向他保证，他每顿饭分到的鱼子酱都会是加大量的。而且，月艮务员还会向乘客报告，厨房里有什么东西看起来好吃，什么东西不能吃。第三，饭桌上的伙伴很重要。横渡期间，每个乘客是被分配到固定的饭桌的。如果和一些很气人的、很无聊的、很讨人厌的家伙分到一个饭桌上，那么，整个旅途就几乎砸锅了。避免发生这种情况发生的最保险的方法，就是你想和哪几个人在一起吃饭，就选择一张刚好可以容纳你们所有人的饭桌。

    斯皮尔曼夫妇决定自己一桌。他们选了一张靠着尾部舱壁的小桌子。在这里，他们可以透过右舷的窗户看风景。亨利和布里奇研究了一下菜谱。游客们可以选择一桌有11个菜的，尽管很少有人一顿能吃完11个菜。“太难做决定了，”布里奇说，“但是，我想我知道该点什么了。”布里奇点了一个很诱人的开胃菜。

    没有选“大杂烩”里面的菜。从“海鲜类”里选了一条大比目鱼尝尝。“淀粉类”中她也没有选。“主菜”栏里她选的是一只鸭子，“佐餐菜”里的家常荷兰豆听起来好像很好吃，“烧烤”类的她都懒得去考虑。凉菜她也想都没想就排除了。“蔬菜类”的她觉得选点绿色的会好点。“甜点类”的她想等会儿再选。选完这些后，她估计自己不会选压轴菜英国菜和欧洲奶酪的。亨利·斯皮尔曼点完菜后，他们俩坐了下来，享受着他们在海上的第二个夜晚。

    正当斯皮尔曼夫妇在等着他们的饭后小甜点时，索非亚- 乌斯提诺夫来到了他们跟前。她从旁边一张刚刚空出来的桌子旁拉了一张椅子过来。“真庆幸能见到你们，亲爱的。我让服务员把我的甜点拿到这里来。我知道你们不会介意的。我的饭桌我是再也呆不下去了。你们选了这么一张小桌子真是太对了。我的饭桌上有一个人——你们肯定不会相信的——不停地在说，我的意思是说，他根本没有停下片刻来喘口气。我不知道他在讲什么；喝完汤后我就没再听下去了。我收回我刚才的话。有一样东西堵住了他的嘴。那就是他的黑雪茄。他吃饭时还抽烟呢。——好的，亲爱的。放在这里就行了。谢谢你端过来。——他不停地抽烟，直到我让他别抽了为止。但是，接着他说得更多了。我不知道哪样更恶心，是他说话还是抽烟呢？ ”

    斯皮尔曼夫妇一脸同情地看着她。“真的是太糟糕了，索非亚。也许你可以让船长给你换个饭桌。”

    “相信我，我肯定会和船长说的。但是你们觉得他能给我换吗？ 餐厅里看起来这么挤。”

    “他兴许有什么办法的。不是只有这一个头等舱餐厅。不管怎样，你得去试一试。”布里奇鼓励着。

    索非亚从盘子里舀了最后一勺巴伐利亚草莓奶油派。“太好吃了。不过太浓了。其他的东西我都找不到吃的