会激起一种就连苏联人民内务委员会也无法控制的对抗性反应。因此，第一次大屠杀之后，政治局试图用使其丧失信用的方法摧毁教堂，在第一次行动中他们烧毁了教堂，偷走了教堂财产，把神父都吊死了。

    他们采用了各种各样的措施。高智力的有抱负者不准进神学院学习，神学院是由苏联人民内务委员会，以及后来的克格勃控制的。他们只接收来自苏联外围的不太聪明、但辛勤工作的人，即西部的摩尔达维亚人和东部的西伯利亚人。神学院的教育水平很低，教士的质量下降。

    大多数教堂都关闭了，允许它们逐渐衰败。少数几个仍然在运行，主要是穷人和老年人，即不会带来任何威胁的人光顾那里。他们要求行使职权的神父们定期向克格勃汇报，使神父充当自己教区居民的告密者。

    神父将他主持的一名接受洗礼的年轻人汇报给克格勃后，这名年轻人将失去上高中和上大学的机会，他的双亲很可能被从他们居住的公寓中驱逐出去。事实上，任何事情都要向克格勃汇报。几乎所有的教士，即使没有参与反抗，也受到普遍怀疑。

    共产主义分子使用的是胡萝卜加大棒的伎俩，一根断裂的大棒和一个有毒的胡萝卜。

    教堂的辩护者们指出面对彻底根除的局势，能使教堂存活下来比面子更重要。

    因此，这位温和、腼腆的阿列克谢二世继承了一个与无神论的政府相勾结，已失去民心的神学院。

    也有例外的，有的神父在教区以外传教，逃脱了搜捕；那些未逃脱的被送往劳改营。有些苦行修道者把自己留在修道院里自我牺牲以求维持信仰，但是这些人很少与群众见面。

    共产主义的垮台给教堂带来了生机，给俄罗斯传统的教民带来了福音。

    新教堂的神父们精力旺盛，生气勃勃，准备着去他们的人民生活和工作的地方宣传宗教，使人们重新回到了教堂里去。于是，五旬节教会派的教徒人数倍增，美国传教士蜂拥而来，带来了他们的洗礼仪式、摩门教和七天耶稣复临沧。俄罗斯东正教领导层的反应是乞求政府禁止外国传教士进入俄罗斯。

    辩护者辩解说，对东正教的等级制度进行彻底改革是行不通，因为它的较低层次也是一塌糊涂。神学院培训的神父质量很差，他们用很古老的语言讲经文，言语中书生气或说教神气十足，没有经过通俗大众讲演的训练。他们的布道对象是那些受牵制而走不开的听众，人数少，年纪老。

    东正教错过了大量的机会，辩证唯物主义已经证明是一个假神像，资本主义的民主又未给它提供物质支持，更不用说精神上的鼓励了，整个国家畅行追求享受之风气。

    批评家们说，东正教并未派出其最好的、较年轻神父出去从事传教工作，努力游说民众加入东正教；而他们只是坐在主教辖区、修道院和神学院内等候教民上门。很少有人来。

    共产党垮台后东正教迫切需要一个充满激情和灵感的领袖人物，然而这位温和的学者气质的阿列克谢二世满足不了这一要求。他的当选是各个教区内派系斗争妥协的结果；正像那些不够教主资格的人所希望的那样，阿列克谢这种人不会兴风作浪。

    然而尽管他继承了一个包袱，而且他本人又缺乏教皇般的指导力，但是阿列克谢二世还是有勇气进行一些改革的。他做了三件重要的事情。

    他的第一项改革措施是把整个俄罗斯分成了一百个教区，每个教区要比原先的教区小得多。这就使得他能够给新教区配备最好的乐于奉献的神父，因此尽量避开了已改编的克格勃的影响。然后，他亲自访问各个教区，他接触的教民比历史上任何大主教接触的都多。

    他做的第二件大事是平息了圣彼得斯堡的约安都主教的反问族人暴力行动，并表明任何将人类的仇恨置于