体裁：话剧

    作者：老舍

    原发刊物：创刊号

    发表时间：1957年7月

    首演时间：1958年3月29日

    导演：焦菊隐、夏淳

    演出单位：北京人民艺术剧院

    中国话剧是舶来品。最初，是中国留学生在日本学习日本新派剧的样子，于1907年6月在东京演出了五幕话剧《黑奴吁天录》，标志着中国话剧的诞生。1934年，曹禺创作了三幕话剧《雷雨》，标志着中国话剧创作的成熟。此后，话剧舞台上出现了许多优秀的话剧作品，如《打出幽灵塔》（白薇）、（曹禺）、《屈原》（郭沫若）、《天国春秋》（阳翰笙）、《这不过是春天》（李健吾）、《升官图》（陈白尘）、（夏衍）、《风雪夜归人》（吴祖光）、《雾重庆》（宋之的）、《清宫外史》（杨村彬）、《丽人行》（田汉）等。但是，中国话剧在世界舞台上影响比较大的，却是老舍的。

    老舍，原名舒庆春，字舍予。1899年出生于北京。1918年在北京师范学校本科毕业，当过小学校长、国文教员等。1924年夏，赴英国伦敦大学东方学院任华语讲师。1925年完成处女作长篇小说《老张的哲学》，第一次以“老舍”的笔名连载于1926年《小说月报》。1930年回国，应聘到济南齐鲁大学任文学院教授和国学研究所文学系主任。从1931年到1934年，创作了《小坡的生日》、《猫城记》、、《牛天赐传》等长篇小说，还有为数不少的短篇小说、杂文、诗歌等。1936年夏，创作。

    1938年，中华全国文艺界抗敌协会在武汉成立，老舍被推为理事，兼总务部主任。从1939年起，他陆续写出抨击国民党政治腐败、鼓吹抗日斗争的剧本《残雾》（1939）、《国家至上》（与宋之的合作，1940）、《张自忠》（1941）、（1941）、（1941）等。1946年3月，老舍与曹禺一起赴美讲学。在此期间，他完成了和两部长篇小说。

    新中国诞生，老舍感到欢欣鼓舞。对新旧社会亲身感受的不同，使他以空前的热情连续创作出歌颂新社会、反映北京新变化的话剧（1950）、《龙须沟》（1950）、《春华秋实》（1953）、（1959）等，还创作出反映抗美援朝时期志愿军英雄生活的长篇小说《无名高地有了名》和长篇自传体小说《正红旗下》等，从多方面生动描绘了新中国社会主义革命和建设的面貌。

    1950年，他担任北京市文联主席。1951年12月，他因创作《龙须沟》的成功，荣获北京市人民政府授予的“人民艺术家”称号。1953年当选为中国作家协会副主席。他曾多次代表中国文艺家到朝鲜、苏联、印度、捷克、日本等国访问。正当老舍老当益壮继续为人民写作的时候，一场文化大革命的浩劫袭来，他身心受到严重摧残，于1966年8月24日晚在北京太平湖含冤投水自尽。

    是老舍话剧创作的代表作。它的成功首先是老舍的成功，其中也体现着集体创作的智慧，尤其是北京人民艺术剧院的导表演艺术家在舞台上的艺术创造，也功不可没。

    创作于1957年。该剧的创作与老舍此前创作的剧本有很大关系。1954年第一部《中华人民共和国宪法》颁布后，老舍就想写一部关于宪法来之不易的话剧，以配合宪法的宣传与实施。于是他于1956年写出了这个剧本。全剧分为四幕，大体结构如下：

    第一幕第一场1898年（光绪二十四年）。

    第二场1898年维新运动失败后。

    北京裕泰大茶馆。

    第三场与前场同时。

    秦宅书房。

    第二幕1912年春初。