看的透彻，战争只是群雄争霸必然的产物。

    七月底，夏日酷暑将至，正午时分日悬中天，热气如熔泻地面，遍照乾坤。三艘官府的船只停靠在运河南渡口旁，泊于碧波之上，其身披朱红漆色，龙头凤尾，身形矫健。

    “将军，南渡口到了。”

    桃谦推开帷幕，从船舱内缓缓走出，多日的休息之后，其已是神采奕奕，眉宇间多了几分成熟的坚定。南下的进度虽被昌军有所拖沓，但是并不影响桃谦急切救主的心情。

    “按照书信所述，姜兄此刻应该已经在皇陵关前等侯我。”

    随即桃谦便下了船，关前记目疮痍，热闹的集市如今化作荒凉的建筑群，飞沙走石，枯叶黄泥，人去楼空的感觉如通迷宫中用尽所有办法却找不到出口，绝望且迷茫。几人站在裸露的黄土地上，面对这延展千里的生命绸带，却对如何恢复这里的生机无能为力。

    一只黄鹂鸟停在破旧的窗棂上，往昔生活的片段依稀可见。桃谦蹲下身来，记脸愁容的用指尖搓捻少量泥尘土，心中不禁感慨起百姓流离失所的悲惨现状。

    一声尖锐的鹰哨，将竹林中正在闭目休憩的姜虬惊醒。

    “桃兄来了！就在河岸边。”

    “是父亲吗？终于到了。”

    几人相聚于渔村旁，许久未见到父亲的桃游更是感到眼前疲于奔波的男人竟有些许苍老。

    “父亲，孩儿不负您的所托，将信送出去了。”

    桃谦也颇为欣慰的看着眼前未到弱冠之年的孩子，小小年纪就已经临危不乱，心智成熟，属实难得。

    “我看到了，看来你的修剑之旅大有长进。”

    “如父亲所言，入世之剑果然进步迅速，心境有了很大改变。”

    桃谦向身后的众将士一一介绍了姜虬等人，对于这位熟悉的好友，更是大为赞赏。

    “这位是杨河，我在苏州认识的兄弟，帮我了很多忙。”

    按道理本应该在酒楼设宴款待众人，但是现在关前萧索一片，如何快速进入琼京地区才是第一要事。