失在人们的视线之中，明明是绿意盎然的夏天，却像是行走在无垠的荒漠。

    “战乱所至，百姓流离失所，与我等都脱不了干系。”姜虬感慨道。

    “按照你父亲信中的指示，我们就在皇陵关前等着，且不知他那边战事如何。”

    一众黑骑自城门处冲出，开始着手肃清关前逗留的民众，将他们赶入西行的队伍之中。有反抗者，挥手长戈，就地伏诛。途径百姓敢怒不敢言，只能是加快脚步，径直离开关皇陵关。

    三人躲在暗处，窥伺着这一幕幕暴行。

    “黑骑？这不是早就被罢黜了吗？”

    “姜叔，你认识这身穿黑甲的士卒吗？”

    “以前琼京地区执法的卫队，专门负责抓捕朝廷要犯，后来因为黑骑的将领错杀了一个朝廷命官，这只队伍后来也就撤销建制了。”

    “如今黑骑又出现了，肯定是吾正淳那家伙把黑骑的首领从牢里放出来了。”

    “此地不宜久留，我们也走吧，他们现在在肃清皇陵关，原来的山洞不安全了。”

    黑骑，和黑衣信使通样传奇的存在，建制于上任国君。黑骑的每一位成员从小开始就被选拨训练，只服从于唯一的统领，绝对的忠诚和视死如归的气魄，使得这只队伍成为琼京地区数一数二铁血无私的执法军队，通样令人疑惑的是，黑骑的统领和黑衣信使一样，并没有参政的职务，也没有实权。作为神秘的组织，无人知晓其背景，除去上任皇帝似乎无人能直接指挥这些组织。

    三人最后不得不回到了南运河口岸附近的一处渔村，此地依山傍水，景色秀丽，四散林立的支架上晒着捕捞用的大张渔网，空白的草地上堆积着大量晒干的鱼肉。渔村的生活与水息息相关，相比那些依靠田地为生的农民，他们的迁移性更好，生存条件的要求更为简易。

    村里的渔夫指示他们可以自已在村子外的竹林里自已搭建庇护所。

    几乎所有的东西都是竹制，开闭之间声音清脆，经历岁月的风吹日晒之后，竹子已然是白枯一片，长出星星点点的黑色斑点。简单的用竹叶铺了一张床，桃游便席地而坐开始打坐。

    “这地方可比山洞好多了，晚上没那么冷。你们不冷吗？”

    “可能是你没有练武的原因吧，常人的阳气运转慢。”姜虬答道。

    黑夜之中，竹叶沙沙作响，岸边大风吹起原本沉寂的枯叶，竟在火光的照耀之下于空中翩翩飞舞。虫声昂扬，四周寂静无人，偶有草木掀动的声音使人一惊一乍。

    “不知道父亲已经到哪里了，家里是否一切安好。”

    桃游现已出门数月有余，游子离家难免空生情愫，思乡之情一直如萤火般微微照桃游的思绪。

    “我估计也就是这几天，运河上游水量大涨，船只南下速度必然加快。”

    “到时侯，万人兵临城下，那场面，啧啧，我都不敢想，那有多威风！”

    杨河在火堆前开始跳起家乡的舞蹈，那是一种游牧民族的舞蹈，以雄鹰和群狼作为族群的象征，狂野且富有力量，嘴中低沉的嘶吼，展露着野性的力量。

    “你跳的这是啥？不像是中原地区的战舞。”

    “我老家是在草原上，那里没有树，只有狼和鹰，我的族人喜欢模仿他们，用来壮胆送行。”

    “一望无际的草原吗？我只在书中读过，贺兰山以西，无垠之绿，旷野至西。”

    杨河忽然安静下来，抬头仰望星空，遥远的北方，北极星璀璨夺目。

    “我也很久没回去了，打完仗可能就可以回去了。”

    “战争，永无止尽的。只要这世上还有人想称霸天下，就还会有战乱，就还会死人。”

    姜虬身经百战，久经沙场，早已将权术政治