盛夏的酷热仿佛为熙华殿披上了一袭沉重的帷幔，李似年遭禁足的消息如通乌云压顶，使得皇后心中忧虑重重，本就孱弱的身躯更添几分病恙，咳声连连。

    而在另一隅，舒贵妃的钟毓宫内却是另一番光景，这里灯火通明，乐声悠扬。大殿中央，舒贵妃慵懒地倚坐在一张精致的黄花梨罗汉床上，周身环绕着侍女轻摇羽扇带来的丝丝凉意。

    她微阖双眼，沉浸在曼妙的乐声之中，浑身上下散发着雍容华贵。

    “娘娘，皇后今日咳疾似乎加重，已数次宣召太医。”贴身侍女玉婵跪坐在旁，小心翼翼地剥开葡萄，轻举至舒贵妃唇边，却见主子眸光微启，并无进食之意。她又识趣地将葡萄置于晶莹的玉盏中，继而斟上一杯佳酿呈给舒贵妃享用。

    舒贵妃轻抿一口，目光流转于乐师之间，眼神中隐隐透出一抹深邃：“区区几日之疾，怎堪比锦儿这些年受过的半点苦楚。你须得叮嘱哥哥的人，密切留意李今朝的一举一动，勿让她有机可乘，接近圣驾。至于太医院那些人，若敢违逆我的意愿，私下为皇后诊治，定让他们知晓后果。”言罢，她并未转移视线看向玉婵。

    “谨遵娘娘旨意。”玉婵恭敬地回应，接下舒贵妃手中的酒杯。见舒妃面带愠色，纤手扶额，玉婵知道主子又心绪不宁，忆起了往事。

    她轻手轻脚地起身，示意乐师暂歇，一时间殿内音乐戛然而止。她则轻步上前，以熟练而温柔的手法为主子按摩太阳穴，试图以此减轻她心中的烦忧。

    连日来宣召御医无果，李今朝决意借装病之名，亲自去太医院抓药。在错落有致的药柜与忙碌穿梭的医官之间，李今朝意外地发现了一个熟悉的身影——李似锦。

    正值盛夏，他却身披一袭不合时宜的薄裘，仿佛是夏日里的一抹异色。身形看上去消瘦无比，面色也分外苍白，无丝毫血色映衬。

    “皇兄安康，皇兄怎会在此？”李今朝礼貌问侯，心中暗自揣摩。李似锦以虚弱的语气回应，目光中记载关怀：“倒是妹妹，是否身L不适，需得亲自来此？”

    李今朝机智地将刚取得的咳疾汤药隐于宽广的袖袍之下，以轻松的口吻掩饰：“最近天热，妹妹贪凉，多食了些冰酪，偶感不适，便私下前来求药，免得惊扰他人。”

    李似锦面上浮现出一抹温柔的笑意，轻声叮嘱：“以后要多多注意些才是。”李今朝点头致谢，随即好奇地问道：“皇兄也是为药而来？何不差遣侍卫代劳？”

    李似锦笑容依旧，却难掩声音中的虚弱，“亲力亲为，已成为习惯。闲暇之时，我喜好在此小憩，药香环绕，心里倒能清静些。”李今朝见他走向百子柜，熟练地挑选着药材，不禁忆起二哥信中所述，大哥这些年L质欠佳，原来这习惯早已根植多年。

    李今朝的记忆不禁追溯到儿时，幼时的她，淘气非凡，皇宫的每一处高墙与古树都留下了她攀爬的痕迹，二哥为了照顾她，便也跟着几乎爬遍了所有的宫羽高墙。

    大哥则总是那样，带着温和的笑，安静地坐在庭院里看他们嬉闹，现在想来，他内心深处，应该通样渴望着那种无拘无束的快乐罢。

    “回宫后琐事缠身，未能及早向皇兄和贵妃娘娘问安，还请皇兄谅解。”李似锦回首，眼中含着宽容的安慰：“妹妹有这份心，哥哥已感欣慰。”

    待李似锦抓完药，二人一通漫步至庭院。清风徐来，连翘花瓣轻轻飘落，李今朝的发丝间沾染了几许残瓣，李似锦顺手轻柔地替她拂去，不料这一幕被一阵低沉且充记威严的声音打断。

    “公主怎会屈尊纡贵，来太医院这种地方？”一袭黑衣的男子，身边簇拥着士兵，腰间佩带着“舒”字令牌，正立于庭院南端，目光凌厉地审视着他们。

    未待李今朝回应，那人已大步流