问。但不管怎样，总觉得男女之间的事与练功习武截然不同。

    修炼习武首先是理解领会，抓住要点，而且是有限度的。但男女之间的事，越学越回味，越学越恋恋不舍，荡人心魄。

    （或许是这方面的修炼超越了限度。）

    藤吉郎嘴上说得坚决，但如果分手后仍无意识地跟踪阿春，到处寻找阿春的话，未免太惨啦。

    “阿春！”

    “这次只叫了一个‘阿春’。”

    “我要尽情地叫，阿春，阿春，阿春……”

    “哎、哎、哎……”

    “哎呀，你哭啦？！”

    “没有，怎么会呢？我还是……”阿春说着把脸转过去：“我是个死过一两次的女人，我还准备死第三次、第四次……”

    “阿春！”

    “我这不是在答应吗？”

    “我绝不打搅你。进骏府后你打算怎么办？住在哪儿？我只想知道这一点也不行吗？”

    “不行。”阿春激动地回答：“你这样问既是好事，也是坏事。虽然我们有严格的约定……但……这不像藤吉郎先生呀。”

    “是我不好！我错了，请原谅，阿春！”

    正当此时，四个武士从山门旁边的山路上飞奔而来，在他们身旁停下。

    “吓一大跳！你们是干甚么的？”

    藤吉郎确实大吃一惊，不由自主地保护阿春。

    武士见对方不回答，便大声喝道：“站起来！”

    “这两个家伙很可疑，刚才他们在谈论甚么事。不必问谈话内容，重点是小和尚提的哪些问题，不说清楚就带到城堡去！站起来！”

    小和尚从樱花树旁战战兢兢地朝这边看看。

    “也许是哪个领地的侦探，有意靠近城堡，他们在互相嘁嘁喳喳地商谈要事，千万不能疏忽大意。过来！”

    “这些日子给你添麻烦……是！我的名字不叫甚么侦探，我叫藤吉，尾张人，是卖针的。她是我老婆阿春。打算要去骏府、小田原，一直向东去作生意，今日路过此地，请高抬贵手，放过我们。”

    “不行！”另一个人申斥道：“卖针的夫妻为甚么到骏府以后要分手呢？别装糊涂。”

    （糟啦！）藤吉郎在关键时刻狼狈不堪。

    对刚才的质问，不是轻而易举应付得了的事，但怎么对付呢？若光是藤吉郎一个人的话，可以踢倒他们逃走，但前面是天龙川，后面是滨名湖，阿春就成为瓮中之鳖。

    阿春突然推开藤吉郎走到前面。

    “藤吉先生，无可奈何，只好实话实说吧。”

    “实话……”

    “对，请将这封信面交松下先生请他多出主意。”

    令人吃惊的是阿春从衣袋里取出一封信，信封上写着：“——松下嘉平次之纲殿下。”

    字写得端正漂亮。阿春恭恭敬敬地请武士看。

    “实际上，我们原是美浓斋藤义龙的佣人，我们是私奔。一位先生为我们写了一封书信，并说万一遇到困难，可找松下先生帮助……如果认为我们的谈话值得怀疑，这封信可以证明我们的身分。希望你们开恩，带我们去见松下先生。”

    半信半疑的藤吉郎呆然而立。四人一见这封书简，态度突变。

    “我们是守卫城堡的，松下嘉平次的家臣，愿为你们带路。”

    阿春冷静地点点头，并以眼神催促藤吉郎。

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    注释：